Preparación para el ACT® bajo presupuesto: Qué vale la pena pagar realmente
Read time: 6 min · Last updated: June 20, 2026
El gasto en la preparación para exámenes puede descontrolarse rápidamente. Un curso de preparación aquí, un tutor allá, una pila de libros... y es fácil gastar entre $2,000 y $3,000 antes de que el estudiante haya tomado un examen de práctica. Las empresas de preparación nunca te disuadirán de gastar dinero con ellas. Sin embargo, la mayor parte de ese gasto es innecesario porque carece de justificación en términos de que tu hijo o hija haga todo lo posible por aprender todo lo que pueda por sí mismo.
Cuando se trata de los puntajes del ACT®, esto es lo que realmente marca la diferencia y lo que no. En qué vale la pena gastar dinero y en qué no.
Lo que es gratis y bueno
Exámenes de práctica oficiales. El ACT® publica exámenes de práctica completos gratuitos realizados por las mismas personas que elaboran el examen real. Este es el recurso de preparación más valioso que existe: más preciso que cualquier examen de terceros, completamente gratuito y directamente útil. Un estudiante que toma dos o tres de estos bajo condiciones de tiempo cronometradas tiene mejores datos de preparación que uno que compra un libro de preparación de $50 y no realiza exámenes completos. Comienza aquí antes de gastar nada.
Las guías de contenido de este sitio. Cada tema de las secciones de Matemáticas, Inglés, Lectura y Ciencias del ACT® está cubierto en las guías gratuitas de aquí. Este es el componente del curso de preparación (cobertura sistemática de contenidos) sin costo alguno. Un estudiante que trabaja a través de las páginas de temas relevantes cubre el mismo terreno que un curso comercial, sin el precio elevado.
Khan Academy. Para los estudiantes con lagunas fundamentales en álgebra o gramática, Khan Academy cubre esos fundamentos bien y de forma gratuita. No es específico para el ACT®, pero construye la base sobre la que se edifica la preparación para este examen.
Tu biblioteca local. La mayoría de los libros de preparación, incluido el Libro Rojo oficial del ACT®, que es el mejor libro disponible, se pueden pedir prestados de forma gratuita. Antes de comprar cualquier libro, consulta tu biblioteca local.
Lo que vale la pena el pequeño costo
El Libro Rojo oficial del ACT®. Si tu biblioteca no lo tiene y necesitas más exámenes de práctica, este es el único libro que vale la pena comprar. Está hecho por la empresa del ACT®, los exámenes son precisos, las explicaciones son detalladas y nada en el mercado es más confiable. Cuesta alrededor de $30 nuevo (menos si es usado) y contiene exámenes de práctica que ninguna fuente gratuita replica bien.
Libros de preparación de Princeton Review. Solo superados por los libros oficiales en precisión y calidad de explicación. Si necesitas práctica específica para una sección más allá de lo que proporcionan los materiales oficiales, vale la pena el viaje a la biblioteca o el modesto costo invertido.
Lo que normalmente no vale la pena
Cursos de preparación comerciales. Kaplan, Princeton Review y programas similares cuestan entre $1,500 y $3,000 y ofrecen un plan de estudios fijo que no se adapta a las lagunas específicas de tu hijo. El contenido gratuito de este sitio más los exámenes de práctica oficiales cubren el mismo terreno.
La mayoría de las aplicaciones de preparación de terceros. Hay docenas de aplicaciones de preparación para el ACT® con tarifas de suscripción mensual. La mayoría ofrece preguntas de práctica de calidad variable. Los exámenes oficiales gratuitos son más precisos y más útiles. Las suscripciones para el ACT no valen la pena el costo.
Libros de preparación que no sean el Libro Rojo o Princeton Review. Muchos libros de preparación para el ACT® son mediocres o peores a pesar de las buenas críticas en Amazon. Comprar el incorrecto no es solo un desperdicio de dinero; los malos consejos cuestan puntos activamente. Muchos de los libros de ACT mejor clasificados para la versión mejorada parecen generados por IA.
Donde gastar dinero tiene más sentido
Si el presupuesto permite un recurso pagado más allá de los materiales oficiales, la tutoría enfocada produce el mayor rendimiento; específicamente, un pequeño número de sesiones después de que el estudiante haya realizado un estudio autoguiado significativo y tenga un informe de puntaje en la mano.
En ese punto, el problema está definido. El informe de puntaje muestra exactamente dónde se están perdiendo puntos. Unas pocas sesiones enfocadas que aborden esas lagunas específicas son más eficientes que meses de preparación sin dirección. Tres sesiones con un especialista que sepa dónde enfocarse moverán más el puntaje que un curso de preparación de $1,500 que cubra todo.
Si el presupuesto es realmente ajustado, la secuencia óptima es: examen de práctica oficial gratuito para establecer una línea de base → guías de contenido gratuitas para estudiar los temas relevantes → segundo examen oficial gratuito para medir el progreso → tutoría enfocada solo si el puntaje no ha alcanzado la meta y la brecha es identificable. Muchos estudiantes llegan a donde necesitan ir sin gastar nunca en tutorías pagadas.
La conclusión
La preparación para el ACT® más costosa no es necesariamente la más efectiva. Los exámenes de práctica oficiales gratuitos y el contenido disponible en este sitio cubren la mayor parte de lo que cualquier estudiante necesita. El dinero se gasta mejor en el Libro Rojo oficial si se necesitan más exámenes de práctica, y en un pequeño número de sesiones de tutoría enfocada si el estudio autoguiado se ha estancado.
Gastar $2,000 en un curso de preparación y $1,500 en un tutor es un patrón común. Rara vez es el mejor uso del dinero. Pero es exactamente el patrón en el que veo caer a tantos padres. Quieren hacer un curso de $2,000 porque son, digamos, 40 horas. Y solo quieren alguna mejora en la puntuación, y deciden hacer un curso “por si acaso.”
Solía enseñar un curso grupal para Varsity Tutors. Les cobraban a los ~30 estudiantes algo así como $1,000, me pagaban $200 por hora a mí, y se guardaban los $22,000 de diferencia. Todos los estudiantes informaron recibir un buen valor por su dinero conmigo en el curso grupal. Pero eso fue solo porque luché en cada paso del camino para brindarles instrucción individualizada. Fue entonces cuando aprendí que los cursos de preparación grupales eran una forma de sacar dinero en la que nunca podría participar honestamente. Y por eso no ofrezco clases grupales en línea. (En la escuela es muy diferente ya que los estudiantes ya se conocen entre sí: se sienten cómodos hablando y tienen niveles educativos relativamente iguales).
Una cosa más que vale la pena saber: si el presupuesto es una barrera real y tu hijo tiene la motivación para hacer el trabajo, acepto a un pequeño número de estudiantes con beca. Si estás en esa situación, ve a /free-tutoring para obtener más información.