ACT®-Gebührenerlass: Wer Anspruch hat, was abgedeckt ist und wie man ihn bekommt

Read time: 8 min · Last updated: June 19, 2026

Wenn die Kosten des ACT® für Ihre Familie ein echtes Hindernis darstellen, existiert das Programm zum Gebührenerlass genau aus diesem Grund, und es deckt weit mehr ab, als die meisten Familien letztlich erhalten. Diese Seite beantwortet die drei entscheidenden Fragen: ob Ihr Kind anspruchsberechtigt ist, was der Erlass tatsächlich abdeckt und wie man ihn bekommt. Ich habe jede Zahl an die Primärdokumente von ACT selbst gekoppelt, weil die meisten gängigen Ratgeber da draußen mindestens eine falsche Zahl enthalten.

Zwei dieser falschen Zahlen sind so verbreitet, dass ich sie vor allem anderen richtigstellen möchte – es sind diejenigen, die Familien Geld oder Chancen kosten.

Zwei Dinge, die die gängigen Ratgeber falsch darstellen

Korrektur 1: Sie erhalten zwei Erlasse, nicht vier

Mehrere viel gelesene Websites behaupten noch immer, ein Schüler könne bis zu vier Gebührenerlasse nutzen. Das ist veraltet. Die aktuellen Materialien von ACT sind eindeutig: Ein anspruchsberechtigter Schüler darf höchstens zwei separate Gebührenerlasse nutzen, und zusätzliche Erlasse werden abgelehnt. Die Zahl „vier“ geht auf eine vor Jahren erwogene Programmänderung zurück und ist heute nicht die Regel. Planen Sie mit zweien.

Korrektur 2: Der Erlass deckt die Gebühr für die Spätanmeldung NICHT ab

Das ist die schmerzhafte. Mindestens ein großer Ratgeber behauptet, der Erlass decke die Spätanmeldung ab. Tut er nicht. Die eigenen Regeln von ACT sind eindeutig: Der Erlass zahlt nur die Grundanmeldegebühr für Ihre Testoption – und wenn Sie sich während des Spätzeitraums anmelden, müssen Sie eine Kreditkarte eingeben, um die Spätgebühr zu zahlen, bevor Sie absenden können. Selbst mit Erlass bedeutet eine späte Anmeldung also, aus eigener Tasche zu zahlen. Die Lösung ist einfach und kostenlos: melden Sie sich vor der regulären Frist an.

Was der Erlass tatsächlich abdeckt

Hier kommt der selten erwähnte Teil. Ein Gebührenerlass ist kein „kostenloser Test“. Er ist ein Bündel von Vorteilen, und die meisten anspruchsberechtigten Familien lassen den Großteil davon ungenutzt. Eine Anmeldung mit Gebührenerlass umfasst alles Folgende kostenlos.

Anmeldung für bis zu zwei ACT®-Tests, einschließlich der optionalen Zusatzteile Naturwissenschaften und/oder Schreiben. Ein Schüler mit Gebührenerlass zahlt selbst für die Testoption nichts, die sonst die teuerste wäre.
Der offizielle ACT®-Selbstlernkurs (Official ACT® Self-Paced Course), bereitgestellt von Kaplan – wird automatisch hinzugefügt: 30 Videolektionen, über 2.000 Übungsfragen, fünf vollständige Übungstests und ein Jahr Zugang.
ACT® My Answer Key (früher TIR) – der Frage-und-Antwort-Dienst, mit dem Sie die tatsächlichen Fragen und Ihre Antworten im Nachhinein einsehen können, angeboten an drei Testterminen pro Jahr. Die meisten voll zahlenden Schüler lassen ihn aus; er ist eines der besten Werkzeuge zur Punkteverbesserung, die es gibt.
Ergebnisberichte: einer an die Highschool und bis zu sechs Hochschulen bei der Anmeldung, danach unbegrenzt kostenlose zusätzliche Ergebnisberichte. Fast niemand nutzt das vollständig aus.
Erlasse der Bewerbungsgebühren für Hochschulen – siehe unten. Das ist der wertvollste und am häufigsten übersehene Vorteil des gesamten Programms.

Der Erlass der Hochschulbewerbungsgebühr (unterschätzen Sie das nicht)

Wenn Ihr Kind Anspruch auf einen ACT®-Gebührenerlass hat, kann es auch einen Erlass oder Aufschub der Hochschulzulassungs-Bewerbungsgebühr (Waiver or Deferral of College Admission Application Fee) beantragen. Die Bewerbungsgebühren liegen bei 50 bis 90 US-Dollar pro Einrichtung und summieren sich über eine Hochschulliste schnell. Sie reichen diese direkt bei jeder Hochschule ein, nicht bei ACT, und die Hochschulen können selbst entscheiden, ob sie sie gewähren – doch für eine bedürftige Familie kann allein dieser Vorteil mehr wert sein als die Testanmeldung selbst. Wenn Ihr Kind für einen Gebührenerlass infrage kommt, behandeln Sie den Hochschulbewerbungserlass als Teil desselben Pakets und nutzen Sie ihn.

Was der Erlass NICHT abdeckt

Hier taucht die überraschende Kreditkartenbelastung mitten in der Anmeldung auf. Der Erlass übernimmt keines der folgenden Dinge – wenn Sie eines hinzufügen, zwingt ACT Sie, es zu zahlen, bevor Sie absenden können.

Gebühr für die Spätanmeldung – melden Sie sich vor der regulären Frist an, und sie fällt nie an.
Änderungen von Testdatum, Testzentrum oder Testoption – es gibt eine Änderungsgebühr, und die zahlen Sie.
Standby-Test (Warteliste).
Ergebnisüberprüfung und andere Einzelleistungen.

Die Dollarbeträge dieser Gebühren ändern sich von Jahr zu Jahr, daher drucke ich keine Zahlen ab, die in sechs Monaten falsch sein werden – prüfen Sie die aktuellen Zahlen auf der ACT-Website, wenn Sie sich anmelden. Worauf es ankommt, ist das Prinzip: Der „kostenlose Test“ kann trotzdem Geld kosten, wenn Sie zu spät dran sind oder Änderungen vornehmen. Seien Sie nicht zu spät, und nehmen Sie keine vermeidbaren Änderungen vor. Die Anmeldung Ihres Kindes frühzeitig am ACT®-Testterminkalender auszurichten, ist der einfachste Weg, all dem aus dem Weg zu gehen.

Wer Anspruch hat

Es gibt zwei sogenannte feste Voraussetzungen und eine Prüfung der wirtschaftlichen Bedürftigkeit. Ihr Kind muss alle drei erfüllen.

Klassenstufe: derzeit in der 11. oder 12. Klasse eingeschrieben.
Ort: Ablegen des Tests in den Vereinigten Staaten, den US-Territorien oder Puerto Rico.
Wirtschaftliche Bedürftigkeit: Erfüllung mindestens eines der unten genannten Indikatoren.

Die Indikatoren der wirtschaftlichen Bedürftigkeit (das Erfüllen eines beliebigen genügt):

Eingeschrieben im bundesstaatlichen Programm für kostenloses oder vergünstigtes Mittagessen, basierend auf den Einkommensgrenzen des USDA.
Familieneinkommen auf oder unter den USDA-Einkommensgrenzen für kostenloses oder vergünstigtes Mittagessen.
Eingeschrieben in ein bundesfinanziertes Programm für wirtschaftlich Benachteiligte, etwa GEAR UP oder Upward Bound.
Lebt in einer Pflegefamilie, ist ein Mündel des Staates oder obdachlos.
Die Familie erhält öffentliche Unterstützung für Geringverdiener oder lebt in bundesweit subventioniertem sozialem Wohnraum.

Die Nuance der Anspruchsberechtigung, die manche Familien übersehen

ACT sagt dies klar, und Familien stolpern trotzdem darüber: In einem Programm wie GEAR UP oder Upward Bound zu sein, macht Ihr Kind für sich allein nicht anspruchsberechtigt. Wenn der Schüler zwar im Programm ist, aber nicht wirtschaftlich benachteiligt, ist er nicht anspruchsberechtigt. Die Prüfung der wirtschaftlichen Bedürftigkeit ist die eigentliche Voraussetzung – die Programmeinschreibung ist nur einer von mehreren Wegen, sie nachzuweisen. ACT kann auch prüfen und einen schriftlichen Nachweis der Anspruchsberechtigung verlangen, daher ist dies eine bedarfsabhängige Leistung, kein Geschenk; behandeln Sie sie als etwas, worauf Ihre Familie Anspruch hat und das ehrlich geltend gemacht wird.

Wie man ihn tatsächlich bekommt

Hier ist die Hürde, vor der Sie niemand warnt: Sie können einen Gebührenerlass nicht direkt von ACT bekommen. Er läuft über Ihre Schule, und das schafft einen Türsteher. ACT hat zudem ein eigenes Angebotslimit.

Wenden Sie sich an Ihren Schulberater (counselor). Berater bestellen und verwahren die Erlasse, prüfen die Anspruchsberechtigung und händigen Ihnen ein Formular mit einer in der oberen rechten Ecke aufgedruckten Seriennummer aus.
Melden Sie sich bei MyACT an und geben Sie diese Seriennummer / diesen Gebührenerlass-Code während der Anmeldung ein.
Zahlen Sie alle nicht abgedeckten Beträge (Spätgebühr, Zusatzleistungen) per Kreditkarte vor dem Absenden – wobei es nichts zu zahlen gibt, wenn Sie sich rechtzeitig angemeldet und nichts Zusätzliches hinzugefügt haben.

Worauf zu handeln ist: Erlasse sind eine begrenzte Ressource, und ACT hat erklärt, dass MyACT die Codes nicht mehr akzeptiert, sobald die Mittel erschöpft sind. Sie können ausgehen. Auch bieten Berater sie nicht immer von sich aus an – oft muss der Schüler zuerst danach fragen. Fragen Sie also früh, idealerweise zu Beginn der 11. Klasse. Warten Sie nicht, bis der letzte Testtermin in Sicht ist.

Homeschooling-Familien: der Weg ist anders

Wenn Sie zu Hause unterrichten (homeschool), können Sie sich selbst ohne Berater für den ACT® anmelden – erstellen Sie ein MyACT-Konto und verwenden Sie den universellen Homeschool-Code, damit die Ergebnisse an Sie gehen. Doch der Erlass muss dennoch über einen örtlichen Schulbezirk kommen: Wenden Sie sich an den Berater der nächstgelegenen Highschool, bringen Sie einen Nachweis der Anspruchsberechtigung mit (Steuerunterlagen oder die Einschreibung in ein Hilfsprogramm), und er kann ihn ausstellen. Der ACT-Kundendienst kann helfen, wenn Sie nicht weiterkommen. Speziell für den Erlass der Hochschulbewerbungsgebühr erlaubt es das NACAC-Gebührenerlassformular, wenn kein Schulvertreter unterschreibt, dass die für das Homeschooling verantwortliche Person es mit einem Erläuterungsschreiben ausfüllt. Mehr zur Testlogistik finden Sie in meinem Leitfaden zum ACT® für Homeschooler.

Regeln, über die Leute stolpern (verschwenden Sie ihn nicht)

Diese stammen direkt aus dem Primärdokument von ACT und fehlen auf den Konkurrenzseiten größtenteils. Kennen Sie sie, bevor Sie sich anmelden.

Ein Erlass gilt in dem Moment als „verbraucht“, in dem Sie sich anmelden – selbst wenn Ihr Kind nie zum Test antritt. Ein Nichterscheinen verbraucht den Erlass.
Rettungsregel: Wenn Sie nicht zum Test antreten, können Sie diesen verbrauchten Erlass auf einen künftigen Termin anwenden – aber Sie zahlen die Änderungsgebühr, die nicht abgedeckt ist. Ein Nichterscheinen ist kein Totalverlust, aber die Rückgewinnung ist nicht kostenlos.
Planen Sie die beiden Erlasse über zwei Jahre. Sie sind bis zu einer festen jährlichen Frist gültig (31. August des Programmjahres), daher ist das übliche Muster einer in der 11. Klasse, einer in der 12. Klasse.
Keine Rückerstattung für bereits bezahlte Tests. Sie können einen Erlass nicht rückwirkend auf einen gekauften Test anwenden.
Kein Kombinieren. Ein Erlass kann nicht für Produkte oder Leistungen über das hinaus verwendet werden, was er abdeckt.
Verbrennen Sie keinen Erlass nur, um sich anzumelden. ACT rät von einer Anmeldung ohne Testteilnahme ab – das verschwendet eine begrenzte Ressource, die ein anderer anspruchsberechtigter Schüler hätte nutzen können.

Sobald Sie ihn haben

Ein Erlass plus der kostenlose Kaplan-Kurs sind bereits ein echtes Vorbereitungspaket. Bauen Sie darauf auf: Lassen Sie Ihr Kind einen kostenlosen offiziellen ACT®-Übungstest absolvieren, um einen Ausgangswert zu erhalten, und wenn das Budget über die reine Testgebühr hinaus knapp ist, erklärt mein Leitfaden zur ACT®-Vorbereitung mit kleinem Budget, wie man den größten Teil des Weges kostenlos schafft. Der Erlass bringt Ihr Kind durch die Tür; die kostenlosen Ressourcen sind das, womit es die Punktzahl tatsächlich steigert.

Zuletzt im Juni 2026 anhand der Seite zum ACT-Gebührenerlassprogramm und des primären Anspruchs-PDFs überprüft. Die Bedingungen des Gebührenerlasses werden jährlich nach Programmjahr aktualisiert (das aktuelle PDF ist die Ausgabe 2026–27), und die Seiten von ACT selbst widersprechen einander bisweilen bei der Formulierung zur Spätgebühr – bestätigen Sie daher die Obergrenze von zwei Erlassen, den Ausschluss der Spätgebühr und etwaige Gebührenbeträge auf der ACT-Website, bevor Sie sich darauf verlassen.

Sources