Är ACT® Science-delen obligatorisk?
Read time: 7 min · Last updated: June 8, 2026
Kort svar: troligen inte för din son eller dotter. Men "troligen inte" är ingen plan, så här är den faktiska planen.
Gör science-delen en gång. Se hur det går. Bestäm sedan om du ska göra den igen.
Det är hela strategin. Allt nedan förklarar varför.
Vad som faktiskt har ändrats
Under 2025 förkortades ACT® och science-delen blev valfri. Det nya sammanlagda resultatet (composite score) består nu endast av engelska, matematik och läsförståelse. Om ditt barn gör science-delen rapporteras det resultatet separat — det påverkar inte det sammanlagda resultatet. Den fullständiga uppdelningen av förändringen finns i kompletta guiden till uppdaterade ACT.
Det valfria online-formatet startade i april 2025. Det valfria pappersformatet startade i september 2025. Att lägga till science kostar 5 USD utöver grundavgiften på 70 USD.
Min syn på varför detta hände: ett private equity-bolag tog över ACT® samtidigt som antalet anmälningar sjönk, och de gjorde om testet. Private equity brukar förstöra saker. ACT® är ett gediget test. Hittills har det behållit sin kvalitet.
Ett kort ord om SAT, eftersom föräldrar alltid frågar: SAT innehåller också naturvetenskap — det har bara inte en egen dedikerad del för det. Vetenskapliga teman är inbakade i lästexterna och i frågorna baserade på diagram- och tabellanalys som är utspridda i resten av testet. ACT® är det enda provet som ger naturvetenskap en egen del, vilket är anledningen till att ACT® science går djupare in på faktiskt naturvetenskapligt material (kemi, fysik, biologi, geologi) än något du ser på SAT. Så att "hoppa över science" är ett beslut specifikt för ACT®; på SAT finns det inget att hoppa över.
Science-delen var aldrig riktigt ett naturvetenskapligt test
Detta har större betydelse än regeländringen, så förstå detta tydligt. Trots namnet har ACT® Science-delen alltid varit ett test i datatolkning och logiskt tänkande, inte ett kunskapstest. Det handlar om att läsa grafer, analysera experimentella uppställningar och dra slutsatser från motstridiga data. Det är nästan ingen faktisk vetenskaplig kunskap i kemi, biologi, geologi eller fysik som testas i verkligheten.
Föräldrar vars barn har det kämpigt på naturvetenskapslektionerna i skolan hoppar ofta över denna del under antagandet att deras barn kommer att misslyckas. Det borde de oftast inte göra. Elever gör snabba framsteg i denna del. Science-resultaten brukar ligga ganska nära elevens resultat i de andra delarna. Det är inte så farligt som det låter.
Vem kräver det faktiskt
Om ditt barn söker till en STEM-utbildning (naturvetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap, matematik), om än så bara i liten utsträckning — grattis, de skriver science-delen. Punkt.
För alla andra är den ärliga analysen av data: science dog snabbt. Den mest trovärdiga oberoende forskningen här är Edison Preps undersökning bland mer dan 250 universitet. De fann att delen praktiskt taget har slutat spela roll vid 95 % av skolorna — en blixtsnabb död jämfört med det decennielånga borttynandet av ACT®-essän. Deras slutsats: med undantag för ett fåtal fall kommer 99 % av högskolorna inte att kräva science för avgångsklassen 2026 och framåt.
Edison nämner också en mycket talande orsak till denna snabba död. Enligt dem lade ekonomiavdelningarna på två skolor på östkusten, som övervägde att göra science obligatoriskt, in sitt veto mot idén — oron var khar att ett sådant krav komplicerar ansökningsprocessen och kan skrämma bort sökande i en osäker ekonomi, inklusive internationella familjer som har enorm betydelse för universitetens intäkter. Ta det som en rapport från Edison snarare än den absoluta sanningen, men det är logiskt: skolorna tog bort en barriär i ett moment då de inte hade råd att förlora sökande.
Det finns en konkurrerande undersökning från North Avenue Education (223 universitet) som uppskattar andelen universitet med kategorin "krävs eller rekommenderas starkt" till närmare 30 %. Min syn: det handlar främst om "rekommenderas starkt", inte "krävs", och det är två helt olika saker. Avvikelsen mellan undersökningarna är i sig ett problem — olika metoder, olika definitioner av "rekommenderat", motsägelsefulla riktlinjer precis i det moment då familjer vill ha ett tydligt svar.
Här är vad saken logiskt sett faktiskt handlar om:
- Kräver science: Boston University, Georgetown, Pomona, Marquette och alla militärakademier (Naval, Air Force, etc.). Även BA/MD-programmet på George Washington University. Marquette har en specifik regel som är bra att känna till: om du hoppar över science måste du ansöka i läget test-optional (utan testresultat) — då kommer de inte att ta hänsyn till ditt ACT® överhuvudtaget.
- Rekommenderar starkt: Duke, Michigan, Michigan State, RIT, Johns Hopkins och enligt vissa sammanställningar Carnegie Mellon. MIT uppger att science inte är obligatoriskt, men råder ändå varje familj att skriva det.
- Använder det inte: de flesta universitet i Ivy League, Stanford, Georgia Tech, Caltech, USC, Penn State, UConn, Virginia Tech, UGA, Colorado Boulder, BYU, Miami och hela State University System i Florida.
- Läget Test-blind (resultat tas inte alls i beaktande): systemet vid University of California — även om det med största sannolikhet kommer att ändras.
Den verkliga slutsatsen är att det finns exakt en pålitlig källa till sanning: universitetet självt. Alla experter i den här branschen är överens om det. Om ens en enda skola på din lista kräver det, innebär det i praktiken att du måste skriva denna del.
Fällan som föräldrar faller i
Detta är frågan som jag vill korrigera direkt, eftersom de vanliga råden i ämnet är ytliga.
Många familjer antar att deras barn kan göra science-delen, få ett dåligt resultat, och sedan helt enkelt ta bort det resultatet från ansökan — och bara rapportera det sammanlagda resultatet från tre delar. Det kan de inte. När du skickar resultat från ett visst provdatum skickar ACT® med betygen från varje del från den dagen. Det går inte att kirurgiskt gömma en enskild del inuti en rapport.
Men här är delen som de flesta artiklar hoppar över, och det är den del som faktiskt spelar roll: science räknas inte in i det sammanlagda resultatet (composite score). Ett svagt science-resultat borde alltså inte ha någon betydelse… såvida det inte börjar få det. Och det där "såvida det inte börjar få det" är hela anledningen till att den här artikeln finns till.
Två hakar, och de är helt reella:
Haken med internt sammanlagt resultat. Science-delen är exkluderad från ACT®s officiella sammanlagda resultat. Detta innebär dock inte att universitetet inte i smyg räknar ut sitt eget interna resultat som inkluderar den. Om ditt barn skickar ett science-resultat kan antagningsenheten inkludera det i sina interna beräkningar. Det finns inget sätt att få veta det — antagningshandläggarna kanske inte ens vet om det själva på systemnivå, och de kommer definitivt inte att berätta det för dig. Inte för mig heller.
Haken med score-choice (val av resultat). En student kan välja att inte skicka resultat från vissa provdatum. Så vilka datum du skickar är också en del av strategin. Om det fanns en dag då science gick dåligt, låter funktionen score-choice (på universitet som tillåter det) dig skicka resultat från en helt annan dag. Du kan fortfarande inte skära bort själva science-delen från ett visst datum — men du kan välja vilken dag du visar för universitetet.
Situationen med superscore (det högsta sammanlagda resultatet) är en annan version av detta problem. Den officiella rapporten om superscore från själva organisationen ACT® exkluderar science. Universitet fastställer dock sina egna regler for superscoring, och ungefär 75 % av skolorna som övervakas av Compass tillämpar superscore för ACT®. En skola som tillämpar superscore och värdesätter science kan lyfta fram ditt bästa resultat från den delen från olika dagar. Bygg inte på gissningar. Eftersom dessa mekanismer är komplicerade.
STEM-resultatet och stipendier
Ytterligare några områden där science-resultatet dyker upp, som du kanske inte känner till:
Betyget från science medverkar till att forma STEM-resultatet, som förenar matematik och naturvetenskap. Profilprogram — ingenjörsutbildningar, pre-health (medicinska), sjuksköterskeutbildningar — och vissa konkurrenskraftiga stipendier använder just STEM-resultatet. Sålunda, även om universitetet inte kräver science för allmän antagning, kan ett specifikt program inom den skolan ha ett sådant villkor.
Och stipendier är en helt separat värld. Exempelvis stipendiet PROMISE i West Virginia kräver fortfarande ett resultat på minst 19 poäng från science-delen, även efter att ACT® gjorde den valfri. Program som Bright Futures, TOPS och andra statliga bidragsprogram är värda att kontrollera noggrant om din familj räknar med finansiellt stöd för prestationer (merit aid). Här fungerar exakt samma logik som i materialet om hur högskolor faktiskt använder ACT®-resultat — testföretaget har inte sista ordet; det har institutionen.
„Valfri“ har aldrig inneburit „ignorerad“
Vi har sett det här scenariot förut. Den skriftliga delen (writing) i ACT® var också „valfri“ en gång och höll sig kvar på några universitet i åratal innan den nästan helt försvann. (Om du är intresserad av essän, se om ditt barn ska göra ACT® med den skriftliga delen.) Den valfria science-delen befinner sig på samma spår — den fasas gradvis ut i de flesta skolor, behålls i ett fåtal och ger en fördel åt de familjer som lägger fem minuter på att kontrollera vilken kategori deras lista över universitet tillhör.
Det är också värt to sälja det rakt ut: paniken i stil med „valfritt betyder i smyg obligatoriskt“, känd från test-optional-eran, upprepades inte här. Enligt alla oberoende undersökningar har science verkligen förlorat sin betydelse nästan överallt. Att avstå från denna del är ett fullt motiverat standardval för många barn.
Här är alltså vår plan
Gör den en gång.
Om resultatet blir högt har du löst den frågan och slutar oroa dig.
Om det blir svagt kommer det sammanlagda resultatet ändå inte att drabbas, och du kan avstå från science vid varje nästa försök. Hela detta skydd kostar 5 USD och ungefär 40 minuters tid — ett litet pris för att behålla flexibiliteten i valet när listan över universitet för ditt barn fortfarande formas.
När du vet exakt vart din son eller dotter söker kommer du att få veta om science faktiskt har betydelse för de specifika skolorna. Och eftersom provet har skrivits en gång kommer du redan att ha resultatet och beviset på att det inte är något problem.
Ett reellt undantag: anpassningar (förlängd tid). Om ditt barn skriver testet med förlängd tid, blir science-delen en allvarlig belastning under en i övrigt ganska lång dag. Principen „gör det en gång“ gäller fortfarande — såvida inte studenten är bergfast övertygad om att hen aldrig kommer att koppla framtiden till STEM. Förlängd tid plus ett bestämt „nej“ till STEM är det enda fall då jag rekommenderar att helt hoppa över science från första början. Men sådana situationer är ovanligt sällsynta — många studenter får veta att de behöver formella anpassningar först efter det första försöket med ACT®.