Обзор курса подготовки к ACT® от The Princeton Review: гарантия, собственники и название

Read time: 5 min  ·  Last updated: June 21, 2026

Я начну עם того, о чем вам не расскажут в большинстве обзоров: раньше я работал в The Princeton Review и помогал писать и редактировать их учебники для подготовки к ACT®. Так что это взгляд изнутри, а не поверхностный разбор. Если вקратце, Princeton Review делает некоторые вещи действительно хорошо — но есть три нюанса, которые родителям необходимо понять, прежде чем платить премиальную цену, и именно их большинство обзоров обходят стороной.

Эти три вещи: гарантия баллов, история владения компанией и само название. Мы разберем каждое из них по очереди, а затем перейдем к тому, кому этот курс действительно подходит.

Во-первых: это не Принстонский университет

Компания была основана в 1981 году Джоном Кацманом, недавним выпускником Принстона, на кредит в 3000 долларов от родителей и с 19 студентами в первом наборе. Он назвал ее в честь своей альма-матер. Она никогда не была связана с Принстонским университетом — они сами об этом говорят: они не связаны ни с одним разработчиком тестов и, как следствие, с университетом, чье имя они носят.

Это имеет значение, потому что очевидное предположение — будто подготовительная компания «Princeton» имеет какой-то институциональный вес — это именно то предположение, к которому располагает название, и компания никогда не стремилась его опровергать. Если часть причины, по которой вы их рассматриваете, заключается в названии, знайте, что название — это единственная связь.

Во-вторых: компания очень часто меняла владельцев

Большинство обзоров упускают это полностью. Princeton Review неоднократно перепродавалась, а смена собственников напрямую влияет на то, с чем сталкиваются родители: ценообразование, обслуживание клиентов, правила возврата денег. Если коротко, цепочка выглядит так: под руководством основателя до 2007 года, выход на NASDAQ в 2001 году, затем покупка частной инвестиционной фирмой Charlesbank в 2012 году, переход к Tutor.com (IAC) в 2014 году, к корейской образовательной компании ST Unitas в 2017 году и к китайской инвестиционной фирме Primavera Capital в 2022 году.

Одно конкретное, подтвержденное последствие: в марте 2024 года Департамент образования Флориды предупредил округа против использования Tutor.com из-за предполагаемых связей владельца с гражданами Китая, а также было внесено федеральное законодательство, ограничивающее использование этого сервиса Министерством обороны США. По состоянию на июль 2025 года компания заявляет, что снова полностью принадлежит США и управляется ими.

Для полноты картины: предыдущий владелец (не нынешнее руководство) в 2012 году урегулировал дело с Министерством юстиции США по обвинениям в завышении посещаемости и мошенническом возмещении расходов, связанных с репетиторством, финансируемым из федерального бюджета. Это было две смены владельцев назад, но в полноценном обзоре об этом стоит упомянуть.

В-третьих: гарантия баллов — это и есть настоящий продукт

Это самое ценное, что предлагает Princeton Review, и ни один другой крупный конкурент не может с этим сравниться. Их гарантии ACT® 31+ и ACT® 34+ обещают конкретный результат — 31 балл или выше, 34 балла или выше — или вам вернут деньги. Никто больше не дает гарантий на таких высоких порогах.

Для студента, который уже набирает 28–30 баллов и хочет пробиться в диапазон 31+, пакет за 2200 долларов — один из единственных продуктов на рынке, где вы сможете вернуть свои деньги, если это не сработает. На этом уровне вы фактически покупаете именно гарантию, а не сами уроки, которые можно получить гораздо дешевле.

Подвох здесь такой же, как и у всех остальных: вам нужно подтвердить соответствие базовым начальным баллом, а затем пройти программу полностью, не пропуская занятия и выполняя домашние задания. Пропустите хоть одно условие — и гарантия испарится. Читайте юридические условия до покупки, а не после. И учтите, что гарантия на более низких уровнях (Self-Paced, Essentials) представляет собой гораздо более слабое обещание «улучшить результат» или прибавить один балл — это менее щедро, чем 4-балльная гарантия от Magoosh за 129 долларов.

Полная картина ценообразования

У Princeton Review много уровней программ, и их ценовой диапазон шире, чем у любого конкурента в этой серии — от справедливых 299 долларов до труднообоснованных 7000 долларов.

Два из этих вариантов заслуживают того, чтобы посчитать их выгоду. Курс Essentials за 949 долларов за 18 часов живых групповых занятий обходится примерно в 53 доллара за час, что действительно конкурентоспособно для живого группового обучения. Репетиторство 34+ за 7000 долларов обходится примерно в 389 долларов за час — и вот здесь логика рушится, потому что независимые специалисты берут за те же индивидуальные часы лишь малую часть этой суммы.

Одно честное замечание по поводу групповых курсов в целом: я редко верю, что они стоят своих денег, если между студентами нет уже существующей связи — например, школьного класса или компании друзей. Класс, полный незнакомцев, движущихся в одном темпе, — это компромисс, а не преимущество.

Инструкторы и книги

Princeton Review готовит своих более чем 4000 инструкторов тщательнее, чем многие конкуренты, и их живые онлайн-классы высоко ценятся — независимые эксперты оценивают их как одни из лучших в индустрии живого группового обучения. Качество материалов высокое, а учебная программа основательная.

Но к ним применима та же критика, что я высказывал в адрес Kaplan: нет требования, чтобы инструкторы сами были обладателями топовых баллов. Вы можете заплатить внушительную сумму и получить отлично подготовленного преподавателя, который сам лично никогда не набирал столько баллов, сколько пытается набрать ваш ребенок. Об этом стоит знать, особенно на уровнях с гарантией.

Книги — это их скрытый триумф. Princeton Review ведет полноценную издательскую деятельность — более 150 наименований совместно с Penguin Random House. Работая над ними, могу сказать, что предметные книги по ACT® действительно хороши. Пособие «Cracking the ACT®» примерно за 25 долларов — для студента на самостоятельном обучении — возможно, самый экономически выгодный продукт, который продает компания. Вам не нужен пакет за 7000 долларов, чтобы извлечь выгоду из той части их бизнеса, которая действительно сильна.

Пробный период и доступ к консультантам

Два пункта здесь превосходят предложения конкурентов. Бесплатный пробный период курса Self-Paced ACT® длится 14 дней — щедрее, чем 7 дней у Magoosh или 3 дня у Kaplan (требуется привязать способ оплаты). Кроме того, вы можете заказать бесплатную консультацию со специалистом по поступлению перед покупкой чего-либо, то есть поговорить с живым человеком и обсудить варианты. В этой сфере такое встречается нечасто.

Где самостоятельно почитать отзывы о Princeton Review

• TestPrepInsight — отзыв о курсе из первых уст и подробности о ценах.
• Sojourning Scholar — уровни цен, пробное окно и доступ к консультантам.
• PrepMaven — анализ подготовки преподавателей и их квалификации.
• Собственные условия гарантии компании — обязательно прочитайте их перед покупкой любого курса с гарантией.

Итог по подготовке к ACT®

Вот как бы я на самом деле тратил деньги в Princeton Review, уровень за уровнем. Курс Self-Paced за 299 долларов имеет справедливую цену, а бумажная книга «Cracking the ACT®» примерно за 25 долларов для многих самостоятельных студентов — это самая выгодная вещь, которую они создают. Совместите их, и вы получите отличную программу менее чем за 325 долларов. Курс Essentials за 949 долларов разумен, если вашему ребенку нужна структура живых групповых занятий. Пакет с гарантией 31+ за 2200 долларов — самый интересный уровень, потому что сама гарантия и есть продукт, и это реальное предложение для студента, который уже близок к этому результату.

Индивидуальные занятия 34+ за 7000 долларов — это то, от чего я бы отказался. При стоимости около 389 долларов за час вы переплачиваете за бренд и накладные расходы за индивидуальное время, которое преданный своему делу независимый специалист предоставит за меньшую стоимость — с той лишь разницей, что все внимание этого специалиста будет сосредоточено на одном этом тесте. Если вы проводите именно такое сравнение, то вот как я работаю с семьями, а также что есть на этом сайте бесплатно, чтобы вы могли оценить подход до того, как свяжете себя какими-либо обязательствами.

Посмотрите, как проходят индивидуальные занятия по ACT® со специалистом

→Обзор курса подготовки к ACT® от Kaplan: за что на самом деле платят родители