A seção de Ciências do ACT® é obrigatória?
Read time: 7 min · Last updated: June 8, 2026
Resposta curta: provavelmente não para seu filho ou filha. Mas "provavelmente não" não é um plano, então aqui está o plano real.
Faça a seção de ciências uma vez. Veja como se sai. Depois decida se fará novamente.
Essa é toda a estratégia. Tudo abaixo explica o porquê.
O que realmente mudou
Em 2025, o ACT® ficou mais curto e a seção de ciências tornou-se opcional. A nova pontuação composta envolve apenas inglês, matemática e leitura. Se o seu filho fizer ciências, essa nota será relatada separadamente — ela não afeta a composta. O detalhamento completo da reformulação está no guia completo para o ACT aprimorado.
A opção online começou em abril de 2025. A opção em papel começou em setembro de 2025. Adicionar ciências custa $5 além da taxa básica de $70.
Minha opinião sobre por que isso aconteceu: uma empresa de private equity assumiu o ACT® enquanto as matrículas estavam caindo, e eles reformularam o teste. O private equity geralmente estraga as coisas. O ACT® é um teste sólido. Até agora, ele continuou sólido.
Uma palavra rápida sobre o SAT, já que os pais sempre perguntam: o SAT também tem ciências — apenas não tem uma seção dedicada a isso. Os temas científicos estão integrados nos textos de leitura e nas questões de análise de tabelas e gráficos espalhadas pelo resto do teste. O ACT® é o único que dá às ciências sua própria seção, razão pela qual a seção de ciências do ACT® se aprofunda mais no material real de ciências naturais (química, física, biologia, geologia) do que qualquer coisa que você verá no SAT. Portanto, "pular ciências" é uma decisão específica do ACT®; no SAT não há nada para pular.
A seção de ciências nunca foi realmente um teste de ciências
Isso importa mais do que a mudança de política, então preste muita atenção. Apesar do nome, a seção de Ciências do ACT® sempre foi um teste de interpretação de dados e raciocínio, não um teste de conteúdo. Trata-se de ler gráficos, analisar configurações experimentais e tirar conclusões a partir de dados conflitantes. Quase não há conhecimento científico real de química, biologia, geologia ou física sendo testado.
Pais cujos filhos têm dificuldades na aula de ciências costumam pular a seção presumindo que o filho vai ir mal. Geralmente, eles não deveriam fazer isso. Os alunos melhoram rápido nesta seção. As notas de ciências tendem a ficar bem próximas das notas das outras seções do aluno. Não é tão ruim quanto parece.
Quem realmente exige isso
Se o seu filho está se candidatando a um curso de STEM, mesmo que remotamente, parabéns — ele vai fazer a seção de ciências. Ponto final.
Para todos os outros, a leitura honesta dos dados: a seção de ciências morreu rápido. A pesquisa original mais confiável aqui é o levantamento da Edison Prep com mais de 250 universidades. Eles descobriram que a seção efetivamente morreu em 95% das escolas — uma morte rápida se comparada ao desaparecimento de uma década da redação do ACT®. A conclusão deles: com exceção de um pequeno punhado, 99% % das faculdades não exigirão ciências para a turma de 2026 em diante.
A Edison também relata um motivo revelador para a morte rápida. Segundo eles, os departamentos de finanças de duas escolas da Costa Leste que estavam considerando exigir ciências vetaram a ideia — a preocupação era que a exigência adiciona fricção à candidatura e poderia assustar os candidatos em uma economia instável, incluindo famílias internacionais que importam muito para o faturamento. Considere isso como o relato da Edison e não como uma verdade absoluta, mas faz sentido: as escolas removeram uma barreira em um momento em que não podiam se dar ao luxo de perder candidatos.
Há uma pesquisa concorrente da North Avenue Education (223 universidades) que coloca o número de "exigido ou fortemente recomendado" mais próximo de 30%. Minha opinião: isso é principalmente "fortemente recomendado", não "exigido", e as duas coisas não são a mesma coisa. A discrepância entre as pesquisas é em si o problema — métodos diferentes, definições diferentes de "reconmendado", orientações contraditórias exatamente no momento em que as famílias querem uma resposta clara.
Aqui é onde as coisas realmente fazem sentido:
- Exige ciências: Boston University, Georgetown, Pomona, Marquette e todas as academias militares (Naval, Força Aérea, etc.). O programa BA/MD da George Washington também. Marquette tem uma peculiaridade que vale a pena saber: se você pular ciências, terá que se candidatar na modalidade de teste opcional (test-optional) — eles não vão considerar o seu ACT® de forma alguma.
- Recomenda fortemente: Duke, Michigan, Michigan State, RIT, Johns Hopkins e, de acordo com alguns rastreadores, Carnegie Mellon. O MIT diz que ciências não é obrigatório, mas orienta todas as famílias a fazerem de qualquer maneira.
- Não utiliza: a maioria das Ivy Leagues, Stanford, Georgia Tech, Caltech, USC, Penn State, UConn, Virginia Tech, UGA, Colorado Boulder, BYU, Miami e todo o Sistema Universitário Estadual da Flórida.
- Às cegas para testes (sem notas): o sistema da Universidade da Califórnia — embora seja muito provável que isso mude.
A verdadeira lição é que existe exatamente uma fonte confiável da verdade: a própria universidade. Todos nessa área concordam com isso. Uma única escola na sua lista exigir a seção significa, funcionalmente, que você vai fazê-la.
A armadilha em que os pais caem
Isso é algo que quero corrigir diretamente, porque o conselho comum sobre o assunto é incompleto.
Muitas famílias presumem que o filho pode fazer ciências, tirar uma nota baixa e depois simplesmente omiti-la da candidatura — informando apenas a pontuação composta das três seções. Elas não podem. Quando você envia uma data de teste, o ACT® envia a nota de cada seção daquela data. Não dá para esconder uma seção dentro de um relatório.
Mas aqui está a parte que a maioria dos artigos pula, e é a parte que realmente importa: ciências não entra no cálculo da nota composta. Portanto, uma nota fraca em ciências não deveria importar... a menos que importe. E esse "a menos que importe" é o motivo exato de este artigo existir.
Duas complicações, e elas são reais:
A complicação da nota composta interna. Ciências está fora da nota composta principal do ACT®. Mas isso não significa que uma faculdade não esteja calculando silenciosamente o seu próprio número interno que a inclua. Se o seu filho enviar uma nota de ciências, o escritório de admissões poderá integrá-la ao seu próprio cálculo. Não há como saber — os responsáveis pelas admissões podem nem saber disso eles mesmos, e certamente não vão te contar. Nem a mim, na verdade.
A complicação da escolha de notas (score-choice). O estudante pode optar por não enviar certas datas de teste. Portanto, as datas que você envia também fazem parte da estratégia. Se houver uma data em que a seção de ciências correu mal, a escolha de notas (nas escolas que a permitem) permite que você envie uma data totalmente diferente. Você ainda não pode remover cirurgicamente as ciências de uma determinada data — mas pode escolher qual data vai ser enviada.
O cenário do superscore é a sua própria versão disso. O próprio relatório de superscore do ACT® descarta as ciências. Mas as faculdades definem suas próprias regras de superscore, e cerca de 75% das escolas monitoradas pela Compass fazem o superscore do ACT®. Uma escola que faz o superscore e se importa com ciências poderia resgatar a sua melhor nota de ciências entre as diferentes datas. Não presuma nada. Porque estas coisas são complicadas.
A pontuação STEM e as bolsas de estudo
Mais alguns lugares onde a seção de ciências aparece e dos quais você pode não estar ciente:
A nota de ciências alimenta a pontuação STEM, que combina matemática e ciências. Programas específicos — engenharia, pré-medicina, enfermagem — e algumas bolsas de estudo competitivas usam a pontuação STEM. Portanto, mesmo em uma escola que não exige ciências para a admissão geral, um programa dentro dessa escola pode exigir.
E as bolsas de estudo são um mundo à parte. A bolsa PROMISE da Virgínia Ocidental, por exemplo, ainda exige uma subnota de ciências de 19, mesmo depois que o ACT® tornou a seção opcional. Vale a pena verificar o Bright Futures, o TOPS e outros programas estaduais se a sua família conta com ajuda financeira por mérito. É a mesma lógica por trás de como as faculdades realmente usam as notas do ACT® — a empresa do teste não dá a palavra final; a instituição dá.
"Opcional" nunca significou "ignorado"
Já vimos esse filme antes. A seção de redação del ACT® também era "opcional" e se manteve em um punhado de escolas por anos antes de quase desaparecer. (Se a redação está no seu radar, veja aqui se o seu filho deve fazer o ACT® com redação.) A seção opcional de ciências está na mesma trajetória — eliminada na maioria das escolas, mantida em poucas, e recompensando as famílias que dedicam cinco minutos para descobrir em qual categoria a sua lista se encaixa.
Também vale a pena dizer claramente: o pânico de "opcional significa secretamente obrigatório" da era do teste opcional não se repetiu aqui. De acordo com todas as pesquisas independentes, as ciências realmente morreram em quase todas as escolas. Pular a seção é um padrão defensável para muitos jovens.
Então aqui está o plano
Faça uma vez.
Se for bem, você já tem o dado de que precisa e pode parar de se preocupar com isso.
Se for mal, a nota composta não será afetada de qualquer forma, e você poderá deixar as ciências de fora em todos os exames seguintes. Toda essa proteção custa $5 e cerca de 40 minutos — um preço baixo para manter as suas opções abertas enquanto a lista de faculdades do seu filho ainda está mudando.
Assim que souber para onde seu filho ou filha vai se candidatar, você saberá se ciências realmente importa para aquelas escolas específicas. E como fez a seção uma vez, você já terá a nota e a prova de que isso não é um problema.
Uma exceção real: acomodações. Se o seu filho faz a prova com tempo estendido, ciências se torna um fardo pesado em um dia que já é longo. A regra de "fazer uma vez" ainda se aplica — a menos que o estudante tenha certeza absoluta de que nunca vai chegar perto de STEM. Tempo estendido somado a um "não" definitivo para STEM é o único caso em que eu diria para pular ciências totalmente desde o início. Mas esses casos são extremamente raros — muitos estudantes só descobrem que precisam de acomodações formais depois de fazer o ACT® uma vez.