L'ACT® amélioré en 2026 : un guide complet pour les parents

Read time: 15 min  ·  Last updated: May 20, 2026

L'ACT® est désormais l'ACT® amélioré. Depuis l'automne 2025, la version « améliorée » du test est la version standard que passera votre enfant. L'ancien ACT® — trois heures, 215 questions, sciences obligatoires — n'est plus administré. Si vous avez entendu parler des changements de l'ACT® en 2026 et que vous cherchez à comprendre ce à quoi votre enfant sera réellement confronté le jour du test, alors ce guide est fait pour vous.

Je suis un tuteur qui a accompagné des élèves à travers chaque version de cette transition : l'ancien test papier, le nouveau format sur papier, et maintenant l'ACT® numérique à l'écran. Voici ce qui a vraiment changé, ce qui n'a pas changé, et ce que votre famille doit savoir sur le nouveau format de l'ACT® numérique en 2026.

Ce qu'est réellement l'ACT® amélioré

L'ACT® amélioré est une version plus courte du test. La structure se présente ainsi :

Sans la section facultative de sciences, le test dure environ 2 heures et 5 minutes. Avec les sciences, 2 heures et 40 minutes. Comparé à l'ACT® traditionnel de 2 heures et 55 minutes — plus une section expérimentale distincte — l'ACT® amélioré est passé de 215 questions à 131 (ou 171 avec les sciences). L'ACT amélioré répartira sa section expérimentale tout au long des textes ordinaires, de sorte que les élèves ne peuvent plus distinguer quelles questions sont expérimentales. La section expérimentale n'est pas quelque chose que vous devez connaître, si ce n'est qu'elle n'existe plus.

La réduction du temps total est le changement le plus médiatisé, mais ce n'est pas le plus important. Le changement le plus significatif concerne le temps par question. L'ACT® traditionnel accordait aux élèves environ 49 secondes par question en moyenne. Le format amélioré en accorde environ 58. C'est une augmentation de 18 % du temps par question — et cela compte quand la plupart des élèves peinent avec le rythme. La véritable solution aux « problèmes de rythme » sera de s'entraîner de la bonne manière, mais nous y reviendrons plus tard. Les améliorations de l'ACT aident le rythme, au moins un peu.

Ce que « amélioré » signifie vraiment en pratique

ACT Inc. emploie le mot « amélioré » pour décrire le nouveau format du test. C'est essentiellement du langage marketing. Voici ce que cela signifie vraiment pour votre élève.

• Le test est plus court. Moins de questions, moins de temps au compteur.
• La section de mathématiques comporte quatre choix de réponse, pas cinq. Un énoooorme changement. Avec cinq choix, une réponse au hasard avait 20 % de chances d'être juste. Avec quatre choix, la probabilité de deviner juste devient 25 %. Les stratégies d'élimination de réponses (qui vont de pair avec le fait de deviner) deviennent elles aussi encore plus efficaces.
• Les textes de lecture sont plus courts. Les élèves passent moins de temps à fouiller le texte et davantage sur les vraies questions de compréhension.
• La section de sciences est facultative. Les élèves décident à l'inscription de l'inclure ou non. J'y reviendrai plus bas. Pour l'instant, en bref : la section de sciences ne teste, pour l'essentiel, pas les sciences.
• La section de rédaction est facultative elle aussi. Elle l'a toujours été. Elle est désormais facultative dans le même processus d'inscription que les sciences. Presque personne n'a besoin de passer la rédaction.
• Les concepts testés n'ont pas changé. C'est la partie que la plupart des parents manquent dans le tumulte. ACT® Org a été très clair sur ce point depuis aussi tôt que 2015 et aussi récemment qu'en 2026.

L'ACT teste les mêmes compétences, le même contenu et les mêmes cadres conceptuels (par exemple, utiliser l'algèbre pour résoudre la géométrie). Un élève qui a passé l'ACT® de 2023 obtiendrait le même score à l'ACT® de 2026. Certaines questions peuvent sembler légèrement différentes, mais le test est le même.

Ce dernier point est important pour les parents. Depuis l'annonce des changements, une vague de contenu de préparation est apparue, disant « tout est nouveau, paniquez, recommencez de zéro ». Ce n'est pas vrai. Les changements sont réels, mais ce sont des changements de format mineurs. Le contenu n'a pas changé. L'ancien matériel de préparation est toujours valable. Les tests d'entraînement et le matériel de préparation remontant jusqu'à 1998 sont toujours aussi utiles que le contenu publié en 2026.

La section de sciences de l'ACT® vaut-elle la peine maintenant qu'elle est facultative ?

C'est la question que les parents me posent le plus souvent en 2026. La réponse comporte des nuances. Mais en bref : votre enfant devrait passer la section de sciences si l'une des universités auxquelles il postule l'exige.

Vous ne savez pas si les universités visées par votre élève exigeront la section de sciences ? Les parents doivent planifier avec leur enfant le score dont ils ont réellement besoin, en fonction de l'université que l'élève souhaite fréquenter. Il y a bien plus à dire sur ce sujet, alors veuillez lire mon guide sur De quel score ACT votre enfant a-t-il réellement besoin ? si vous n'avez pas de score précis en tête. Chaque décision concernant la préparation à l'ACT en découle.

Votre enfant devrait passer les sciences si l'un des cas suivants s'applique :

• Votre enfant postule à des universités sélectives (les 50 premières à l'échelle nationale ou les 25 premiers collèges d'arts libéraux). La plupart de ces établissements exigent les sciences ou les recommandent vivement, et soumettre un score composite sans les sciences peut être perçu comme une tentative de masquer une faiblesse.
• Votre enfant a l'intention d'étudier dans un domaine STEM — ingénierie, informatique, biologie, prémédecine, physique, etc. Les responsables d'admission en STEM exigent couramment le score de sciences.
• Votre enfant est en lice pour des bourses au mérite dans des programmes qui exigent spécifiquement les sciences de l'ACT® (certains honors colleges et bourses nominatives l'exigent).
• Votre enfant est un bon élève en sciences. Si les sciences font monter le score composite, les passer est un gain gratuit (quoique pas considérable).

Vous pouvez ignorer les sciences si :

• Votre enfant postule principalement à des établissements moins sélectifs qui ont déclaré traiter les sciences comme facultatives.
• Votre enfant est un candidat axé sur les sciences humaines dont le score de sciences ferait baisser un score composite par ailleurs solide en anglais et en lecture.
• L'endurance le jour du test est une préoccupation réelle et les 35 minutes supplémentaires de test menacent de manière significative les performances aux sections obligatoires. Même si les sciences sont toujours la dernière section, la perception qu'il y a 4 sections au lieu de 3 peut influer sur les performances.

Gardez à l'esprit que les sciences sont la section la plus facile à améliorer. Parce qu'il n'y a presque pas de véritables sciences dans la section de sciences. Il s'agit surtout d'apprendre à lire des graphiques et des tableaux dans le temps imparti.

En 2026, peu d'établissements exigent réellement la section de sciences de l'ACT. Pour une liste de la position de chaque établissement sur l'épreuve de sciences, consultez le guide de Compass.

À propos, le SAT teste toujours les sciences. Le SAT n'a PAS de section de sciences dédiée, ni de questions de connaissances scientifiques externes, qui représentent 1 des 40 questions de sciences de l'ACT. Mais le SAT teste bien les sciences en intercalant graphiques et tableaux dans les sections de mathématiques et d'anglais/lecture.

Pour en savoir plus sur la manière de réfléchir aux scores de l'ACT, voir Comment les universités utilisent les scores ACT® dans les admissions.

Numérique ou papier : lequel votre enfant devrait-il passer ?

L'ACT® numérique est l'option par défaut en 2026, mais le papier reste disponible dans la plupart des centres d'examen aux États-Unis. Les élèves internationaux n'ont plus d'option papier — hors des États-Unis, l'ACT® numérique est la seule version proposée.

Voici comment réfléchir à ce choix.

L'interface numérique comporte de véritables avantages :

• Un minuteur à l'écran avec une alerte à cinq minutes (et la possibilité de le masquer s'il rend votre enfant anxieux)
• Le marquage des questions — les élèves peuvent signaler les questions à revoir et y revenir instantanément
• Un index indiquant quelles questions sont répondues, sans réponse ou marquées
• Des réglages de contraste des couleurs et d'affichage pour les élèves qui trouvent la lecture à l'écran inconfortable
• Une calculatrice graphique Desmos intégrée à la section de mathématiques (les élèves peuvent aussi apporter leur propre calculatrice agréée)
• Des outils de surlignage pour les textes de lecture et de sciences
• Du papier brouillon fourni au centre d'examen (récupéré à la fin)

Le papier a encore du sens pour certains élèves :

• Les élèves qui annotent beaucoup et trouvent le surlignage à l'écran malaisé
• Les élèves souffrant de fatigue oculaire ou de difficultés de traitement visuel qui rendent le temps d'écran prolongé plus difficile que le papier
• Les élèves qui ont fait toute leur préparation sur papier et ne veulent pas introduire une nouvelle variable dans les dernières semaines avant le test

Le test papier est-il proposé dans chaque lieu d'examen aux États-Unis ?

Non. Vous devez vous inscrire sur le site web de l'ACT et choisir le test numérique ou papier. Votre enfant peut passer du numérique au papier s'il reste une place à la date de test donnée dans le centre d'examen.

Vous devez aussi prêter attention à savoir si le centre d'examen est en « BYOD » — apportez votre propre appareil. Certains lieux le sont, d'autres non. Vous sélectionnerez sur l'écran d'inscription si vous apportez ou non votre propre appareil.

Si votre enfant choisit d'apporter son propre appareil, assurez-vous de lire cette page sur la préparation de votre appareil avant le jour du test.

Section par section : ce que contient chaque partie de l'ACT® amélioré

Les quatre sections suivantes apparaissent toujours exactement dans le même ordre.

Anglais — 35 minutes, 50 questions

La section d'anglais teste la grammaire, la rhétorique, la structure des phrases et une compréhension de lecture légère. Les élèves voient des textes comportant des passages soulignés et doivent choisir la meilleure version de chaque segment souligné, ou la meilleure modification du texte dans son ensemble. Dans le nouvel ACT amélioré, les coupes dans le nombre de questions sont venues des items les plus répétitifs. Les élèves ne devraient plus voir, par exemple, la même règle de virgule testée 12 fois dans un même test comme c'était souvent le cas dans l'ancienne version.

Pour une analyse plus approfondie de ce qui est testé et de la manière de l'étudier, voir La section d'anglais de l'ACT® : guide complet.

Mathématiques — 50 minutes, 45 questions, quatre choix de réponse

Les mathématiques testent l'algèbre, la géométrie, la trigonométrie de base, les fonctions, les probabilités et un petit nombre de sujets avancés qui apparaissent rarement plus d'une fois par test. Le passage de cinq choix de réponse à quatre est dans une certaine mesure significatif — bien qu'il y ait toujours eu au moins un choix manifestement faux, la réduction du nombre de questions rend le fait de deviner plus efficace, rend l'élimination de réponses plus puissante et réduit légèrement l'anxiété aux questions les plus difficiles.

La calculatrice à l'écran est une calculatrice graphique Desmos. Cette mesure égalise l'accès à la technologie — la plupart des élèves n'avaient pas l'argent pour acheter une calculatrice graphique à 100 dollars. Et plusieurs questions peuvent se résoudre facilement à l'aide d'une calculatrice graphique.

Voir : astuces de calculatrice en mathématiques.

Pour l'analyse complète, voir La section de mathématiques de l'ACT® : guide complet.

Lecture — 40 minutes, 36 questions

Quatre textes, tirés des mêmes domaines de contenu que le test traditionnel : récit littéraire, sciences sociales, sciences humaines et sciences naturelles. Les textes sont plus courts qu'autrefois, et le rapport questions/texte a diminué.

Le texte de sciences naturelles tend à être le plus accessible aux élèves parce qu'il est généralement le plus direct, avec le plus grand nombre de questions de détail.

Le récit littéraire est souvent l'endroit où les élèves peinent, non seulement parce qu'ils ont du mal avec les questions d'idée principale, plus nébuleuses, mais aussi parce que l'ACT structure l'ordre des questions d'une manière qui embrouille volontairement même les meilleurs lecteurs.

Par conséquent, la stratégie pèse davantage dans la section de lecture que dans toute autre partie de l'ACT®. Un élève qui lit bien mais n'a pas la bonne stratégie peut peiner dans cette section. Un élève qui lit moyennement bien mais a la bonne approche peut connaître une grande amélioration.

Voir La section de lecture de l'ACT® : guide complet pour plus d'informations.

Sciences (facultative) — 40 minutes, 40 questions

La section de sciences est surtout de l'interprétation de données — graphiques, diagrammes, tableaux et brèves descriptions d'expériences. Ce ne sont pas vraiment des sciences. Les questions de connaissances scientifiques externes n'apparaissent que dans 1 à 2 questions par test, et les connaissances requises sont assez élémentaires (si quelque chose est une solution, le point de congélation de l'eau, etc.). Le format numérique pourrait rendre cette section plus facile pour certains élèves, car les graphiques et diagrammes s'affichent à une résolution plus élevée à l'écran que dans les anciens livrets papier.

Mais comme pour le reste de l'ACT, dans la section de sciences aussi : pas grand-chose n'a vraiment changé.

Si votre enfant passe la section de sciences, voir La section de sciences de l'ACT® : guide complet.

Rédaction (facultative) — 40 minutes, 1 sujet

En bref : sautez la section de rédaction.

La rédaction demande aux élèves d'analyser un sujet, de prendre position et de dialoguer avec au moins une autre perspective fournie par le sujet. Deux correcteurs la notent sur une échelle de 1 à 6 ; les notes sont additionnées pour un total final de 2 à 12. Les notes de rédaction sont communiquées séparément et n'influent pas sur le score composite (par exemple, le score sur 36).

Les élèves qui postulent à des établissements n'exigeant pas la rédaction devraient la sauter. Les 40 minutes supplémentaires de test ne valent pas la peine pour une note que la plupart des universités ne regarderont pas. Les trois établissements suivants exigent la rédaction de l'ACT ou disent quelque chose comme « les élèves qui soumettent des scores ACT devraient aussi soumettre des notes de rédaction » :

• Martin Luther College
• Montana Western
• Montana Bible College exigerait, dit-on, la section de rédaction de l'ACT, bien qu'ils ne publient aucune information sur Internet l'affirmant.

Les académies militaires comme West Point et l'US Naval Academy n'exigent pas la rédaction de l'ACT.

De plus, le SAT a supprimé la dissertation à compter de 2021, sauf dans les districts scolaires qui l'exigent lors des tests en journée scolaire.

Ce qui n'a pas changé (et pourquoi cela compte pour la préparation)

Les compétences testées sont les mêmes. Les règles de grammaire de la section d'anglais sont les mêmes règles qu'en 2019 et 1999. Les concepts mathématiques sont les mêmes. Les stratégies de lecture sont les mêmes. L'approche des sciences est la même.

Cela compte parce que les plus de 96 tests ACT® publiés précédemment restent la référence absolue. Vous pouvez tronquer les sections si vous le souhaitez, mais je le déconseillerais. Référez-vous plutôt à mon article Peut-on se préparer seul à l'ACT® ? À quoi ressemble vraiment un programme complet. Cela vous aidera, vous et votre enfant, à comprendre comment ménager les ACT améliorés officiels.

Pour une expérience officielle du format amélioré, l'Official ACT® Prep Guide 2025–2026 contient quatre tests d'entraînement construits autour de la nouvelle structure, et ACT® Org propose un test d'entraînement numérique gratuit sur son site. Ce sont les meilleurs supports.

Il existe plusieurs bons livres à utiliser. Pour la plupart des élèves, le guide 2025–2026 sera plus que suffisant. On l'appelle souvent le livre rouge parce qu'il est rouge. Pour plus d'informations sur les meilleurs livres à utiliser, voir mon article Critique des livres de préparation à l'ACT.

Logistique du jour du test pour l'ACT® numérique

L'année d'examen 2025–2026 propose sept dates de test nationales : septembre, octobre, décembre, février, avril, juin et juillet. L'inscription se fait via le site web d'ACT® Inc..

Le jour du test, les élèves des centres américains peuvent passer le test sur papier ou en numérique ; le choix se fait à l'inscription et peut être modifié jusqu'à la date limite d'inscription tardive moyennant des frais, s'il y a de la place au centre d'examen. À l'international, seul le numérique est proposé.

Les élèves doivent arriver au centre d'examen au plus tard à 8 h 00. Sans rédaction ni sciences, le test se termine vers 11 h 00. L'heure de fin réelle dépend du surveillant.

La plupart sont bons, mais quoi que dise ACT Org, plus que quelques-uns d'entre eux ont tendance à prendre trop de temps pour expliquer les consignes et à accorder par inadvertance aux enfants plus de temps que permis lors des pauses. Quoi qu'il en soit, votre enfant aura terminé un peu après 11 h.

Avec à la fois les sciences et la rédaction, le test se termine plus près de 12 h 30. La logistique d'arrivée, les exigences en matière de pièce d'identité et les politiques sur les calculatrices agréées sont inchangées par rapport aux années précédentes.

Pour une liste de contrôle complète avant le jour du test, voir Quoi apporter le jour du test ACT®.

Comment se préparer à l'ACT® numérique

Un plan de préparation complet couvre quatre choses : la révision du contenu, l'entraînement spécifique au format, des tests complets chronométrés et une boucle de rétroaction sur les erreurs réelles. Cette dernière partie est cruciale. Les élèves peuvent se convaincre qu'ils comprennent leurs erreurs. Sans un tuteur expérimenté, il est difficile pour les élèves de mesurer la profondeur de leurs connaissances sur un sujet donné.

La révision du contenu pour le nouveau test amélioré est la même qu'elle l'a toujours été. Règles de grammaire, rhétorique de la langue anglaise, concepts mathématiques, utilisation d'un domaine des mathématiques pour en résoudre un autre (par exemple, l'algèbre étant donnée, résoudre la géométrie), stratégies de lecture et approche des sciences. Rien de tout cela n'a changé le moins du monde.

L'entraînement spécifique au format est la nouveauté. Les élèves devraient passer du temps dans l'interface numérique : utiliser les outils à l'écran, développer leur efficacité de défilement, se familiariser avec les fonctions de marquage et de révision des questions. Bien que ce format diffère de la préparation au crayon et au papier, la plupart des élèves n'ont pas de mal à utiliser la technologie de cette manière.

L'entraînement complet chronométré est ce qui forge l'endurance et révèle les problèmes de rythme. De deux à quatre tests complets durant le dernier mois avant une date de test est la fourchette adéquate pour la plupart des élèves. Passer trois tests d'entraînement complets a toujours bien fonctionné pour moi.

La boucle de rétroaction est d'où viennent les véritables gains de score. La boucle de rétroaction signifie ici examiner chaque mauvaise réponse et déterminer pourquoi l'élève s'est trompé. Demandez à votre enfant de vous expliquer pourquoi il a choisi à tort une certaine réponse. La plupart du temps, il dira : ah, j'ai compris, je réussirai la prochaine fois. Le véritable apprentissage se produit quand vous le guidez doucement à vous l'expliquer. Que demande la question ? Que cherchons-nous ? Que signifie x ? Un élève qui passe des tests d'entraînement mais ne revoit pas ses erreurs stagne. Je le vois tout le temps, car c'est la pierre angulaire du métier de tuteur de préparation à l'université et du travail avec les élèves.

L'ACT® My Answer Key (anciennement Test Information Release) est l'outil le plus puissant que la plupart des parents ne connaissent pas. Ce sont les vraies réponses du test que votre enfant a passé. Cet « ACT My Answer Key » est peut-être 1/10 aussi efficace que le tutorat privé. Mais en tout cas, c'est intéressant à voir. Voir ACT® My Answer Key : l'outil d'étude que la plupart des parents ne connaissent pas pour savoir comment l'utiliser. Mais en réalité, l'outil le plus puissant est de travailler avec un tuteur qui comprend le style d'apprentissage de votre enfant et l'aide à apprendre à apprendre.

Si vous souhaitez un plan personnalisé établi à partir du diagnostic réel ou du relevé de notes de votre enfant, la consultation gratuite comprend une Precision Point Map : un plan d'étude semaine par semaine ciblant les faiblesses précises qui ressortent de ses résultats.

Ce que cela signifie pour votre famille

L'ACT® numérique est plus court, plus souple et plus facile à parcourir que le test que la plupart des parents ont passé. Il teste le même matériel dans un format un peu plus condensé, avec des sections facultatives qui permettent aux élèves de se concentrer là où ils sont les plus forts. Pour la plupart des familles, les changements sont globalement positifs, mais pas de beaucoup.

Si vous souhaitez de l'aide pour réfléchir à l'un de ces points précisément pour votre enfant — quel format passer, faut-il inclure les sciences, ce que son relevé de notes vous dit réellement, ou comment bâtir un plan d'étude à partir de son niveau actuel — réservez une consultation gratuite. J'examinerai la situation de votre enfant et vous dirai exactement sur quoi il vaut la peine de se concentrer d'ici la date de son test.

Le test a changé. Le chemin vers un bon score, non.