Wann sollte Ihr Kind mit der Vorbereitung auf den ACT® beginnen?

Read time: 8 min  ·  Last updated: June 7, 2026

Die ACT®-Vorbereitung beginnt eigentlich schon in der 9. Klasse, aber Ihr Sohn oder Ihre Tochter muss sich erst in der 11. Klasse mit speziellem Testvorbereitungsmaterial befassen. Was ich damit meine, dass die ACT-Vorbereitung in der 9. Klasse beginnt, ist: Ihr Kind muss die richtigen, unten aufgeführten Kurse belegen, um den Prüfungsstoff zu verstehen. Erst danach kommen gezielte Teststrategien ins Spiel.

Der ACT empfiehlt, den ersten ACT im Herbst des vorletzten Schuljahres (Junior Year) abzulegen. Die offiziellen Richtlinien des ACT zum Prüfungszeitpunkt. Die meisten Institute für Testvorbereitung plappern diese Behauptung nach. Es ist keine schlechte Idee – meiner Erfahrung nach ist es jedoch sinnvoller, den Test im Frühjahr des vorletzten Schuljahres abzulegen, da Ihr Sohn oder Ihre Tochter zu diesem Zeitpunkt alle notwendigen Kurse besucht hat, um im Test gut abzuschneiden.

Meine Empfehlung lautet, dass Ihr Sohn oder Ihre Tochter den ersten ACT im Frühjahr der 11. Klasse ablegt. Es sei denn, Sie wissen, dass Nachhilfe in den Kernfächern der Highschool erforderlich ist – in diesem Fall kann ein frühzeitig abgelegter ACT helfen, Wissenslücken zu identifizieren. Mehr dazu finden Sie unter Wie man die Kategorien des Ergebnisberichts liest.

Wann sollte man laut ACT den Test ablegen – und ist das richtig?

Hier ist, was die ACT-Organisation tatsächlich über den besten Zeitpunkt für den Test sagt.

Der ACT weist darauf hin, dass Ihr Sohn oder Ihre Tochter den ACT in jeder Klasse der Highschool ablegen kann. Das ist nicht falsch. Wenn Ihr Kind einen bestimmten Grund hat, den ACT zu machen (z. B. für beschleunigte Programme oder Kurse mit doppelter Anrechnung/Dual Credit), bleibt oft keine andere Wahl.

Hier ist jedoch der Fehler, den ich Eltern oft machen sehe: Sie glauben, weil das Kind den ACT machen muss, braucht es sofort einen Nachhilfelehrer. Wenn Ihr Sohn oder Ihre Tochter in der 9. oder 10. Klasse ist und noch keine Algebra II oder Pre-Calculus (Voraussetzungen für die höhere Mathematik) hatte, ist Mathe-Nachhilfe nur von begrenztem Wert.

Ich warne vor Nachhilfe, bevor die erforderlichen Kurse in der Schule absolviert wurden. Eltern von leistungsstarken Schülern wünschen sich oft einen Tutor, der verspricht, dass ihr Kind seine Punktzahl ohne die entsprechenden Vorkenntnisse steigern kann. Diese Eltern buchen ein Gespräch mit mir, ich erkläre, dass ich so nicht helfen kann, sie finden einen anderen Tutor, der es verspricht, und kommen dann frustriert zu mir zurück, wenn sich die Gesamtpunktzahl ihres Kindes um maximal 3 Punkte verbessert hat – und das ist das obere Ende dessen, was ich in diesem sehr spezifischen Fall erlebe.

Ich sage es daher in aller Deutlichkeit: Wenn Ihr Sohn oder Ihre Tochter Algebra II oder Pre-Calculus noch nicht im Unterricht hatte, verschwenden Sie Ihr Geld nicht für Testvorbereitung. Ich möchte Ihr Geld nicht! Und jeder, der Ihr Geld unter diesen Umständen ohne Zögern annimmt, handelt nicht in Ihrem besten Interesse. Folgendes sollten Sie stattdessen tun: Lesen Sie die Artikel auf meiner Website darüber, wie man den Inhalt lernt. Wenn Ihr Kind Pre-Calculus und Algebra II auf der Khan Academy durcharbeitet, kann ich danach extrem hilfreich sein. Aber ganz offen gesagt: Ich möchte Ihrem Kind nichts beibringen, was es anderswo online besser und kostenlos lernen kann.

Ist Mathematik wirklich die Obergrenze? Was ist mit Englisch und Leseverstehen?

Ja, Mathematik ist wirklich die Obergrenze. Der naturwissenschaftliche Teil (Science) ist nicht mehr verpflichtend, war aber ohnehin nie der limitierende Faktor: Science bedeutet im Wesentlichen, Tabellen und Diagramme lesen zu können.

Hier ist die ACT-eigene Beschreibung des Mathematik-Tests. Der behandelte Stoff betont die wesentlichen Bereiche, die Voraussetzung für erfolgreiche Leistungen in Mathematikkursen auf College-Einstiegsniveau sind. Praktisch bedeutet das: Es wird nichts abgefragt, was über Algebra II hinausgeht. Eine vollständige Aufschlüsselung der tatsächlichen Testinhalte finden Sie in meinem Leitfaden für den ACT®-Mathematikbereich.

Selbst meine Konkurrenten stimmen mir hier zu:

• PrepScholar – Der ACT testet mathematische Fähigkeiten, die die meisten Schüler zu Beginn der 12. Klasse beherrschen – was in der Praxis bedeutet, dass nichts über Algebra II hinausgeht. (Quelle)
• PrepMatters stellt fest, dass der ACT auf Geometrie/Pre-Calculus aufbaut und Schüler, die nur Algebra 2 abgeschlossen haben, damit rechnen müssen, vor dem Test für Top-Ergebnisse noch neuen Stoff lernen zu müssen (Quelle).

Englisch

Die meisten Schüler scheitern im Englischen an der Grammatik (CSE). Es spielt keine Rolle, in welcher Klasse sie sind, ob öffentliche oder private Schule, im In- oder Ausland. Fast jeder macht Fehler bei der Grammatik. Daher ist die Klassenstufe für Englisch weniger wichtig, bleibt aber ein Thema.

Leseverstehen (Reading)

Der ACT testet das Leseverstehen anhand der Textschwierigkeit. Es gibt ein paar spezifische Strategien, die beim ACT helfen, sodass die Leseergebnisse weniger von der Klassenstufe abhängen. Zudem kann man das Leseverstehen kaum allein verbessern – für den Durchschnittsschüler ist das schlicht zu schwer.

Naturwissenschaften (Science)

Naturwissenschaftliche Kurse sind für die Zulassung an vielen Universitäten wichtig, für den ACT® Science-Test jedoch nur von begrenztem Wert — weil dort kaum echtes wissenschaftliches Fachwissen verlangt wird. Beim Science-Test geht es vor allem darum, Diagramme, Grafiken und Tabellen zu interpretieren, gepaart mit logischem Denken, das den meisten Schülern leichtfällt. Externes Fachwissen wird kaum benötigt; wenn doch, ist es meist trivial (z. B. bei wie viel Grad Celsius Wasser gefriert) und wiederholt sich selten. Nur für den Zweck des ACT® Science-Tests bringen fortgeschrittene naturwissenschaftliche Kurse kaum Vorteile.

Wie sieht der konkrete Zeitplan aus, Klasse für Klasse?

Der mit Abstand größte Faktor für eine Score-Steigerung ist das Absolvieren des vom ACT empfohlenen Kerncurriculums: vier Jahre Englisch und jeweils drei Jahre Mathematik, Naturwissenschaften und Gesellschaftswissenschaften.

Aus der ACT-Statistik Empfohlene Kurse für die Highschool: Im Abschlussjahrgang 2017 absolvierten 68 % der Schüler dieses Kerncurriculum. Diese Schüler erreichten einen durchschnittlichen ACT-Score von 22,1. Schüler ohne das Kerncurriculum erreichten im Schnitt 18,9 Punkte. → Ein Unterschied von 3,2 Punkten, der allein auf die Kurswahl zurückzuführen ist.

Ein Unterschied von 3,2 Punkten mag klein erscheinen, ist in Wahrheit aber gewaltig. Wenn ein Schüler die nötigen Grundlagen aus der Schule mitbringt, kann ich inhaltliche Lücken weitgehend ausschließen und genau herausfinden, woran es beim Test scheitert. Das größte Problem für die meisten Schüler ist die mangelnde Vertrautheit mit dem Testformat. Der ACT ist ein guter Test für die Studierfähigkeit, aber der Inhalt wird auf eine Weise präsentiert, die den meisten Schülern fremd ist. Das liegt daran, dass Schulen oft nur darauf fokussiert sind, den Basisstoff an die ganze Klasse zu vermitteln – für die nächste Ebene bleibt kaum Zeit.

Hier komme ich ins Spiel. So teilt sich die Vorbereitungszeit nach Klassenstufen auf.

Vor der 10. Klasse

Zu diesem Zeitpunkt ist es viel zu früh, um sich auf den ACT®-Test vorzubereiten.

Man kann den PreACT machen, aber sein Nutzen ist begrenzt. Es ist sehr schwer, jemanden vor der 10. Klasse vorzubereiten, da bei diesen Schülern noch grundlegende Fragen zum Schulstoff offen sind. Die ehrliche Antwort auf die meisten ihrer Fragen lautet: „Das lernt ihr erst in Algebra.“ Ein so früher Start bringt so wenig Nutzen, dass ich davon abrate.

Eine Ausnahme: Wenn Ihr Sohn oder Ihre Tochter den Status eines National Merit Scholar anstrebt, sollte die Vorbereitung stattdessen auf den PSAT® ausgerichtet sein.

Lesen Sie den besten Leitfaden für Stipendien

10. Klasse

Für die meisten Schüler immer noch zu früh. Ein Vorsprung ist zwar generell gut, und Sie möchten, dass Ihr Kind bestens vorbereitet ist – aber die 10. Klasse kommt für die meisten einfach zu früh. Der Sommer zwischen der 10. und 11. Klasse ist ein guter Zeitpunkt für den Start, und die Aussicht auf das College kann Ihrem Kind echte Motivation geben.

Eine wichtige Ausnahme: Sportstipendien. Nachwuchsathleten können bereits nach ihrem Sophomore-Jahr (10. Klasse) rekrutiert werden. Wenn Ihr Kind also eine bestimmte Punktzahl für ein Sportstipendium benötigt, kann die Vorbereitung in der 10. Klasse absolut sinnvoll sein. Familien in dieser Situation bauen das akademische Profil ihres Kindes ohnehin meist weit im Voraus auf.

11. Klasse

Dies ist der optimale Zeitpunkt für die Vorbereitung auf den ACT®-Test. Bis jetzt haben die Schüler den Großteil des im Test abgefragten Stoffs in der Schule gesehen – oder zumindest genug, um verbleibende Lücken schnell zu schließen.

Die Vorbereitung im vorletzten Schuljahr ermöglicht es Ihrem Kind auch, seine akademischen Anstrengungen neu zu kalibrieren. Das ist besonders nützlich, wenn es in bestimmten Bereichen hakt. Wer an ein bestimmtes College möchte, dessen Mathe-Scores aber noch nicht konkurrenzfähig sind, hat in der 11. Klasse noch genug Zeit, um sich reinzuknien und signifikante Fortschritte zu erzielen.

Sommer zwischen der 11. und 12. Klasse

Der Sommer zwischen dem vorletzten und dem letzten Schuljahr ist eine beliebte – und gute – Zeit zum Lernen. Die Schüler haben oft (nicht immer) weniger andere Verpflichtungen und können sich rund drei Monate voll auf den Test konzentrieren.

Wenn ein Schüler im Sommer merkt, dass er in einem Bereich Probleme hat, bleibt noch genug Zeit, um die Lücke zu schließen. Der letzte ACT®-Termin, den man im Normalfall anvisieren sollte, ist der Dezember des Abschlussjahres – oder früher, falls sich Ihr Kind an einer UC bewirbt. Siehe die Bewerbungsfristen unten.

12. Klasse

Wenn Sie keine andere Wahl haben, beginnen Sie in der 12. Klasse. Das Zeitfenster für eine drastische Notenverbesserung schließt sich zwar, aber es ist definitiv noch möglich — ich habe hochinspirierte Schüler im Abschlussjahr erlebt, die enorme Sprünge gemacht haben.

Gap Year (Auslandsjahr/Freiwilligendienst)?

Es gibt kein Ablaufdatum für ACT®-Testergebnisse, und die meisten Colleges machen dazu keine spezifischen Vorgaben. Ich empfehle, dass Ihr Kind den ACT®-Test im Abschlussjahr ablegt, solange der Stoff noch frisch ist. Wenn Sie fragen, weil Ihr Kind ein Gap Year plant: Das ist völlig unproblematisch.

Informieren Sie sich auch über die aufgeschobene Zulassung (deferred enrollment). Die meisten Colleges erlauben es Gratulanten, ihren Studienplatz zu sichern und dann ein Jahr Pause einzulegen, während die Zulassung bereits feststeht.

Bewerbungsfristen (Admissions Timelines)

Bei der Planung des ACT®-Tests müssen Sie berücksichtigen, an welchen Schulen sich Ihr Kind bewerben möchte. Die meisten nutzen die Common App, die ein einheitliches Bewerbungsverfahren bietet — aber keine einheitliche Frist für die Einreichung von ACT®-Ergebnissen. Einige Colleges verlangen die Ergebnisse pünktlich zur Bewerbungsfrist, andere akzeptieren sie auch danach. Prüfen Sie die Details immer direkt bei Ihren Wunschuniversitäten.

Ein wichtiger Hinweis: Das System der University of California (UC) schließt Bewerbungen früher als die meisten anderen Schulen. Die UCs berücksichtigen zudem derzeit keine ACT®- oder SAT®-Scores für Zulassungs- oder Stipendienentscheidungen — das kann sich jedoch wieder ändern, da mehrere renommierte Universitäten ihre „Test-Optional“-Richtlinien jüngst wieder abgeschafft haben.

Die Common Application

Die meisten Schüler nutzen die Common App, um ihre Bewerbungen einzureichen. Beachten Sie, dass die in der Common App angegebenen Fristen nicht immer mit den offiziellen Fristen einer einzelnen Universität übereinstimmen müssen.

Early Action / Early Decision (Frühzeitige Bewerbung)

Wenn es eine Schule gibt, an die Ihr Kind unbedingt möchte, sollten Sie Early Action oder Early Decision in Betracht ziehen. Die genaue Bedeutung und die Fristen variieren von Schule zu Schule. Prüfen Sie die Bedingungen der jeweiligen Universität daher genau.

In der Regel können Sie sich nur bei einer einzigen privaten Universität verbindlich (Early Decision) frühzeitig bewerben. Da die meisten die Common App nutzen, würden die Schulen merken, wenn Sie sich bei mehr als einer parallel bewerben. Der Vorteil des Verfahrens ist, dass Sie sehr früh eine Rückmeldung erhalten. Early Decision ist meist bindend — wer angenommen wird, muss sich einschreiben.

Lassen Sie sich nicht von Abweichungen zwischen den Fristen der Common App und denen der Schule verunsichern. Beispielsweise listet die Common App Early Action vielleicht mit Ablauf zum 1. November, aber der offizielle Zeitplan einer bestimmten Schule koppelt diese Frist an eine Entscheidung bis zum 31. Januar, während die reguläre Frist (Regular Decision) am 15. Januar endet und Entscheidungen bis zum 31. März verkündet werden. Zudem bietet die NYU eine Early Action II-Option an, die am 1. Januar endet. Prüfen Sie die Details jeder Universität einzeln.

Reguläre Zulassung (Regular Admission)

Die reguläre Zulassung ist das bekannteste Verfahren. Die Grundregel bleibt gleich: Prüfen Sie immer die Website der Universität statt der Angaben in der Common App, da manche Schulen die Bewerbungsrunden früher schließen, als das System suggeriert. Harvard zum Beispiel gibt an, dass die Bewerbungsunterlagen für Restrictive Early Action bis zum 1. November und für Regular Decision bis zum 1. Januar eingehen müssen.

UC-Universitäten

Die Schulen der University of California schließen ihre Bewerbungsrunden Anfang Dezember (typischerweise am 2. Dezember). Wenn Ihr Kind sich an einer UC bewerben möchte, muss das Dossier bis dahin komplett sein. Die ACT®-Ergebnisse können dort immer noch verwendet werden, um Mindestvoraussetzungen zu erfüllen oder um in passende Kurse eingestuft zu werden.

Wie lange im Voraus sollte man die Vorbereitung planen?

Das hängt von den Zielen des Schülers ab. Als allgemeine Regel gilt jedoch, dass die intensive, fokussierte Vorbereitung in einem Zeitfenster von etwa drei Monaten bis drei Wochen vor dem eigentlichen Test stattfinden sollte. Das gibt dem Schüler genug Zeit, um die Punktzahl zu maximieren, ohne zu früh auszubrennen.

Wann sollte mein Kind den ersten Test machen?

Der ACT empfiehlt den Herbst der 11. Klasse. Das ist machbar. Ich denke jedoch, dass das Frühjahr der 11. Klasse für die meisten Schüler besser geeignet ist – vorausgesetzt, es gibt keine gravierenden inhaltlichen Defizite im normalen Schulstoff.

Wann sollte mein Kind den Test wiederholen?

Der ACT verfügt über Daten zu Wiederholungstests, die zeigen, dass die meisten Schüler ihre Punktzahl nach dem ersten Versuch verbessern. Diese Daten sind jedoch mit Vorsicht zu genießen. Die ACT-eigene Forschung zeigt: Von den Absolventen des Jahres 2015, die den Test wiederholt haben, verbesserten 57 % ihren Composite Score, 21 % blieben gleich, 22 % verschlechterten sich. (ACT-Bericht für Mehrfach-Testteilnehmer)

Aber um wie viele Punkte verbessern sich die Schüler im Schnitt?

Laut ACT verbessern Schüler, die anfangs zwischen 13 und 29 Punkten landen, ihren Composite Score bei einer Wiederholung im Schnitt um genau einen Punkt. Eine Wiederholung hilft, aber die typischen Zuwächse sind bescheiden, es sei denn, es ändert sich grundlegend etwas (zusätzlicher Schulstoff, echte Vorbereitung oder ein völlig verpatzter erster Versuch). (ACT-Gründe für einen Wiederholungstest)

Die klassische Faustregel für ACT-Wiederholungen ist gut: Nicht mehr als 2–3 Versuche insgesamt. Alles darüber hinaus ist reine Folter für das Kind. Zwischen den Testterminen muss eine spürbare Steigerung des Wissenstands stattfinden, sonst macht der Versuch keinen Sinn. Und glauben Sie nicht, dass der Wechsel zum SAT allein alles ändert – die Existenz von Konkordanztabelle beweist, dass im Grunde dasselbe Wissen abgefragt wird.

Schüler, die mit mir arbeiten, sehen im Schnitt deutlich mehr als einen Punkt Steigerung. Wenn Sie also eine ernsthafte Verbesserung des ACT-Scores Ihres Kindes sehen möchten, lassen Sie uns zusammenarbeiten. Hier erfahren Sie Wie ich mit Familien zusammenarbeite und alles, was auf dieser Website kostenlos zur Verfügung steht.

Sehen Sie, wie das Eins-zu-eins-ACT®-Tutoring mit einem Experten funktioniert

→Was ist der ACT®-Test?