আপনি হয়তো ভাবতে শুরু করেছেন যে আপনার সন্তান ACT® পরীক্ষার বিশেষ সুযোগ-সুবিধা বা অ্যাকোমোডেশনের (accommodations) জন্য যোগ্য কি না। হতে পারে কোনো শিক্ষক এই বিষয়ে ইঙ্গিত দিয়েছেন। অথবা আপনি নিজেই হয়তো দেখছেন যে আপনার ছেলে বা মেয়ে বছরের পর বছর ধরে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পরীক্ষা শেষ করতে হিমশিম খাচ্ছে। এমনও হতে পারে যে সমস্যাটি অনেক আগে থেকেই চিহ্নিত ছিল, কিন্তু পরীক্ষার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে বিশেষ সুযোগ-সুবিধা চেয়ে আবেদন করার কথা আগে কারও মাথায় আসেনি। যে কারণেই আপনি এখানে এসে থাকুন না কেন, আপনি ইতিমধ্যে এই বিষয়ে যথেষ্ট পড়াশোনা করেছেন এবং বুঝতে পেরেছেন যে এটি চেষ্টা করে দেখা মূল্যবান।
এখন আপনাকে এই বিষয়টি আপনার কিশোর সন্তানের সাথে আলোচনা করতে হবে।
এই কথোপকথনটি শুরু করার আগে এটি নিয়ে একটু চিন্তাভাবনা করে নেওয়া ভালো। বিশেষ সুযোগ-সুবিধার বিষয়ে কিশোর-কিশোরীদের প্রতিক্রিয়া একেক রকম হতে পারে — কেউ কেউ সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে যায়, কেউ অস্বস্তি বোধ করে বা লজ্জিত হয়, কেউ আবার সন্দেহ প্রকাশ করে, এবং কারও কারও নিজের সমস্যা বা রোগ নির্ণয়ের বিষয়টি নিয়ে মনের মধ্যে জটিল অনুভূতি কাজ করে, যা পুরো বিষয়টিকে সংবেদনশীল করে তোলে। আপনি শুরুতে কথোপকথনটি কীভাবে উপস্থাপন করছেন, তা নির্ধারণ করবে যে পুরো প্রক্রিয়ায় আপনি তার কাছ থেকে কতটা সহযোগিতা পাবেন, যেখানে সত্যি বলতে প্রচুর সহযোগিতার প্রয়োজন হয়।
এখানে এমন কিছু উপায় দেওয়া হলো যা কার্যকর হয়।
ক্লিনিক্যাল বা রোগ নির্ণয়ের চেয়ে ব্যবহারিক দিকটিকে প্রাধান্য দিন
বিশেষ সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার প্রক্রিয়াটি শুরু হয় একটি মূল্যায়নের (evaluation) মাধ্যমে — এটি একটি আনুষ্ঠানিক মনস্তাত্ত্বিক-শিক্ষাগত মূল্যায়ন (psychoeducational assessment) যা আপনার সন্তানের সমস্যা এবং পড়াশোনায় তার প্রভাব নথিভুক্ত করে। এই মূল্যায়নের মধ্যে রয়েছে কিছু পরীক্ষা, একজন পেশাদারের মাধ্যমে আপনার সন্তানের সাক্ষাৎকার এবং একটি লিখিত রিপোর্ট। এই প্রক্রিয়াটি সফল করতে আপনার সন্তানের স্বেচ্ছায় অংশগ্রহণ করা প্রয়োজন।
অনেক অভিভাবক যেভাবে অজান্তেই এই কথোপকথন শুরু করেন, তা বিষয়টিকে আরও কঠিন করে তুলতে পারে। সরাসরি রোগ নির্ণয়ের কথা বলা — যেমন "আমরা মনে করি তোমার ADHD তোমার পরীক্ষার স্কোরকে প্রভাবিত করছে" — আপনার সন্তানকে সঙ্গে সঙ্গে রক্ষণাত্মক করে তুলতে পারে, বিশেষ করে যদি সে তার সমস্যাটি নিয়ে মানসিকভাবে কোনো জটিলতার মধ্য দিয়ে যায় বা এটি সামলাতে কঠোর পরিশ্রম করে থাকে। এই ধরনের মন্তব্য বিশেষ সুযোগ-সুবিধাকে একটি 'ঘাটতি' বা 'দুর্বলতার' সমাধান হিসেবে উপস্থাপন করে, যা বেশিরভাগ কিশোর-কিশোরী (বা প্রাপ্তবয়স্করা) নিজেদের সম্পর্কে ভাবতে পছন্দ করে না।
এর চেয়ে ভালো একটি শুরু হতে পারে পুরোপুরি পরীক্ষা এবং এর গুরুত্বের ওপর মনোযোগ দেওয়া। যেমন: "ACT® একটি অত্যন্ত দীর্ঘ এবং নির্দিষ্ট সময়ের পরীক্ষা। তুমি স্কুলে যেভাবে অতিরিক্ত সময় নিয়ে পরীক্ষা দাও — ঠিক একই সুবিধা ACT® পরীক্ষাতেও পাওয়া সম্ভব, তবে আমাদের এর জন্য আবেদন করতে হবে। আমি নিশ্চিত করতে চাই যে তুমি যে পরিস্থিতিতে পরীক্ষা দিতে অভ্যস্ত, ঠিক সেই একই পরিস্থিতিতেই এই পরীক্ষাটি দাও।" এই উপস্থাপনটি যেমন সৎ, তেমনই ব্যবহারিক এবং এটি বিশেষ সুযোগ-সুবিধাকে শিক্ষার্থীর কাছে কোনো নতুন চাপিয়ে দেওয়া বিষয় হিসেবে নয়, বরং সে ইতিমধ্যে যা ব্যবহার করছে তারই অংশ হিসেবে তুলে ধরে।
"তুমি জানো তো স্কুলে পরীক্ষায় তুমি কীভাবে অতিরিক্ত সময় পাও? ঠিক একই সুযোগ-সুবিধা ACT® পরীক্ষাতেও পাওয়া যায়, তবে আমাদের আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন করতে হবে। এটি আসলে একটা পুরো প্রক্রিয়া — একটা মূল্যায়ন হবে, কিছু কাগজপত্রের কাজ আছে এবং স্কুল থেকে একটি অনুরোধ পাঠাতে হবে। আমি এটা এখনই শুরু করতে চাই যাতে তোমার যখন প্রয়োজন হবে তখন এটি প্রস্তুত থাকে। তুমি কি এটা করতে রাজি আছ?"
"আমার আসলে এটার দরকার নেই। আমি এমনিতেই ভালো করছি।"
"তুমি হয়তো ঠিকই বলছ যে তুমি এটা ছাড়াই পরীক্ষা শেষ করতে পারবে। কিন্তু ACT® পরীক্ষা প্রায় তিন ঘণ্টা দীর্ঘ এবং এর সময় নির্ধারণের পদ্ধতি স্কুলের যেকোনো পরীক্ষার চেয়ে আলাদা। প্রশ্ন এটা নয় যে তুমি বিশেষ সুবিধা ছাড়া টিকে থাকতে পারবে কি না — প্রশ্ন হলো এই সুবিধার মাধ্যমে পরীক্ষাটি তোমার আসল যোগ্যতা আরও নিখুঁতভাবে প্রকাশ করবে কি না। আর যেহেতু তুমি স্কুলে ইতিমধ্যে এর যোগ্য, তাই এই সুবিধাটি হাতছাড়া করার কোনো কারণ নেই।"
এই প্রক্রিয়ায় তাদের আসলে কী করতে হবে তা বুঝিয়ে বলুন
কিশোর-কিশোরীদের আপত্তি জানানোর একটি কারণ হলো, তারা এই প্রক্রিয়াটিকে বাস্তবতার চেয়ে অনেক বেশি কঠিন বা সময়সাপেক্ষ মনে করে। তারা আসলে কিসের জন্য রাজি হচ্ছে তা জানতে পারলে তাদের মনের দ্বিধা অনেকটাই কমে যেতে পারে।
আপনার যদি আগে থেকে কোনো রিপোর্ট না থাকে, তবে এই মনস্তাত্ত্বিক মূল্যায়নটিই হলো সবচেয়ে বড় কাজ। এটি সাধারণত একজন সাইকোলজিস্ট বা মনোবিজ্ঞানীর সাথে কয়েক ঘণ্টার একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট — যার মধ্যে থাকে কিছু বুদ্ধিমত্তার পরীক্ষা, শিক্ষাগত যোগ্যতার পরীক্ষা এবং একটি ক্লিনিক্যাল সাক্ষাৎকার। এটি কোনো চিকিৎসা পদ্ধতি নয়, এতে কোনো ব্যথা নেই এবং এটি কাউকে বিচার করার জন্য নয়। এটি মূলত একটি দীর্ঘ ধাঁধা সমাধানের সেশনের মতো। অনেক শিক্ষার্থীই এতে অংশ নেওয়ার পর বিষয়টি বেশ আকর্ষণীয় মনে করে। আপনার সন্তানকে এই বিষয়ে আগে থেকেই জানানো — এবং এটি যে কয়েক ঘণ্টা সময় নেবে সে বিষয়ে সৎ থাকা — তাদের মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে সাহায্য করে।
মূল্যায়নের বাইরে, শিক্ষার্থীর প্রধান কাজ হলো স্কুলে তাদের বিশেষ সুযোগ-সুবিধাগুলো নিয়মিতভাবে ব্যবহার করা। ACT® কর্তৃপক্ষ এই বিষয়টিকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয় যে কোনো শিক্ষার্থীর স্কুলে অতিরিক্ত সময় ব্যবহার করার একটি ধারাবাহিক ইতিহাস রয়েছে কি না। কোনো শিক্ষার্থীর যদি কাগজে-কলমে এই সুবিধা থাকে কিন্তু সে ক্লাসের পরীক্ষায় কখনই তা চেয়ে নেয় না, তবে সে আসলে ACT® সুবিধার জন্য তার নিজের আবেদনটিকেই দুর্বল করে তুলছে। আপনার সন্তানকে বুঝতে হবে যে এখন থেকে পরীক্ষার তারিখ পর্যন্ত স্কুলে এই সুযোগ-সুবিধাগুলো ব্যবহার করা প্রক্রিয়ার একটি অংশ, এটি ঐচ্ছিক নয়।
"প্রথম ধাপ হলো একজন সাইকোলজিস্টের সাথে অ্যাপয়েন্টমেন্ট — এটি মূলত কয়েক ঘণ্টার পরীক্ষা, কিছু ধাঁধা মেলানো, কিছু পড়ার কাজ আর কথাবার্তা। এটি এমন কোনো কঠিন বিষয় নয়, তবে আমি চাই তুমি এই প্রক্রিয়ায় তোমার শতভাগ দাও। তারা এখান থেকে যে রিপোর্টটি তৈরি করবেন, সেটাই আমরা ACT®-এর কাছে জমা দেব।"
"কয়েক ঘণ্টা? শুনতে তো খুব বিরক্তিকর লাগছে।"
"আমি জানি। এতে কিছুটা সময় দিতে হবে। কিন্তু এটি মাত্র একবারের জন্য, এবং এর থেকে যে রিপোর্ট পাওয়া যাবে তা তোমার ACT®, কলেজ এবং তার পরের পড়াশোনার ক্ষেত্রেও কাজে লাগবে। তাছাড়া — এবং এই অংশটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ — তোমাকে স্কুলে তোমার অতিরিক্ত সময় সত্যি সত্যি ব্যবহার করা শুরু করতে হবে। তুমি যদি লজ্জিত বোধ করার কারণে এটি এড়িয়ে গিয়ে থাকো, বা শিক্ষকদের কাছ থেকে অনানুষ্ঠানিকভাবে অতিরিক্ত সময় নিয়ে থাকো, তবে তা বন্ধ করতে হবে। কারণ ACT® দেখতে চায় যে তুমি এটি নিয়মিত এবং নিয়মমাফিক ব্যবহার করছ।"
"আমি পরীক্ষা শেষ করার জন্য ছুটির পর ক্লাসে বসে থাকতে চাই না। এটা দেখতে কেমন লাগে!"
"আমি বুঝতে পারছি। চলো চিন্তা করি কীভাবে এটাকে অন্যদের চোখে কম লক্ষণীয় করা যায় — চাইলে তুমি এটি অন্যভাবে ব্যবহার করতে পারো, বা এমনভাবে শিক্ষকের কাছে অনুরোধ করতে পারো যাতে সবার মনোযোগ আকর্ষণ না হয়। কিন্তু আমাদের এটা নথিবদ্ধ (documented) করা দরকার। এই আবেদন, কলেজ এবং পরবর্তী জীবনের জন্য এটি অত্যন্ত জরুরি।"
এই সরাসরি প্রশ্নের উত্তর দিন: "এটি কি এক ধরনের প্রতারণা বা নকল?"
অভিভাবকদের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি কিশোর-কিশোরী এই প্রশ্নটি করে থাকে। কোনো শিক্ষার্থী যদি এই সামাজিক কুসংস্কারকে মনে স্থান দেয় যে বিশেষ সুযোগ-সুবিধা পাওয়া মানে অন্যদের চেয়ে অন্যায় সুবিধা নেওয়া, তবে সে হয় এটি কার্যকরভাবে ব্যবহার করবে না অথবা এটি পাওয়ার জন্য মনে মনে লজ্জিত বোধ করবে। এর কোনোটিই ভালো ফলাফল আনে না।
এর একটি সৎ ও স্পষ্ট উত্তর দেওয়া প্রয়োজন: বিশেষ সুযোগ-সুবিধা কোনো বাড়তি সুবিধা নয়, এটি কেবল তোমার সফল হওয়ার জন্য যা প্রয়োজন তারই প্রতিফলন। ACT® পরীক্ষাটি ডিজাইন করা হয়েছে একজন শিক্ষার্থী কী জানে তা পরিমাপ করার জন্য। যে শিক্ষার্থীর কোনো সমস্যার কারণে তথ্য প্রক্রিয়াজাতকরণের গতি (processing speed), পড়ার সাবলীলতা বা মনোযোগ ধরে রাখার ক্ষমতা ব্যাহত হয়, সাধারণ সময় তার জ্ঞান পরিমাপ করে না — এটি কেবল পরিমাপ করে যে সে তার জন্য প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যে কতটা করতে পারছে। অতিরিক্ত সময় তাকে নতুন কোনো জ্ঞান দেয় না। এটি কেবল এমন একটি পরিস্থিতি দেয় যাতে সে তার আসল জ্ঞান প্রদর্শন করতে পারে।
একটি সহজ উদাহরণ দেওয়া যাক: যে শিক্ষার্থীর চশমা প্রয়োজন, সে পরীক্ষার সময় চশমা পরলে তাকে প্রতারণা বলা হয় না। চশমা শিক্ষার্থীকে রাতারাতি বেশি বুদ্ধিমান বানিয়ে দেয় না। এটি কেবল তার চোখের এমন একটি অবস্থাকে সংশোধন করে যা না থাকলে সে তার সামনে কী আছে তা দেখতে পেত না। পরীক্ষাটি জ্ঞানের পরিমাপ করছে — কোনো নির্দিষ্ট সমস্যার বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষমতার পরীক্ষা নয়।
"আমি তোমাকে সরাসরি একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই — তোমার কি মনে হয় এটা কোনোভাবে অন্য শিক্ষার্থীদের সাথে অন্যায় করা হচ্ছে?"
"একটু তো মনে হয়ই। বাকি সবাইকে তো সাধারণ সময়ের মধ্যেই পরীক্ষা শেষ করতে হয়।"
"বাকি সবার সেই চ্যালেঞ্জ নেই যা তোমার আছে। অতিরিক্ত সময় তোমাকে উত্তর বলে দিচ্ছে না — এটি কেবল এমন একটি বাধা দূর করছে যার মুখোমুখি অন্য শিক্ষার্থীদের হতে হয় না। এভাবে ভেবে দেখো: তোমার যদি চশমার প্রয়োজন হতো এবং পরীক্ষার প্রশ্নগুলো খুব ছোট ছোট অক্ষরে ছাপা হতো, তবে তোমাকে চশমা দেওয়াটা প্রতারণা হতো না। এটা কেবল পরীক্ষাকে সবার জন্য সমান ও ন্যায্য করত। এটাও ঠিক সেই জিনিস।"
"বুঝলাম। কিন্তু তাও কেমন যেন অদ্ভুত লাগে।"
"সেই অনুভূতি হয়তো পুরোপুরি চলে যাবে না, এবং সেটা স্বাভাবিক। কিন্তু আমি চাই না তুমি একটা অনুভূতির কারণে পরীক্ষায় তোমার প্রাপ্য নম্বর হাতছাড়া করো — বিশেষ করে যখন এই সুবিধার মূল উদ্দেশ্যই হলো পরীক্ষাটি যেন তোমার প্রকৃত জ্ঞানকে প্রতিফলিত করে।"
কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয় এটি দেখতে পাবে না
এই বিষয়টি অনেক কিশোর-কিশোরীর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এবং এটি শুরুতেই পরিষ্কারভাবে জানিয়ে দেওয়া ভালো। ACT®-এর স্কোর রিপোর্টে কোথাও উল্লেখ থাকে না যে শিক্ষার্থী বিশেষ সুযোগ-সুবিধা নিয়ে পরীক্ষা দিয়েছে। কোনো বিশেষ চিহ্ন, নোট বা স্টার মার্ক থাকে না। স্কোর রিপোর্ট পাওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি অফিসগুলোর জানার কোনো উপায় নেই যে শিক্ষার্থীর জন্য অতিরিক্ত সময় বরাদ্দ ছিল। স্কোরটি কেবল একটি সাধারণ সংখ্যা হিসেবেই রিপোর্টে আসে, অন্য কিছু নয়।
আগে অবশ্য সবসময় এমনটা ছিল না — অনেক বছর আগে কিছু পরীক্ষামূলক সংস্থা বিশেষ সুবিধা নেওয়া স্কোরগুলোতে চিহ্ন দিত। তবে সেই নিয়ম এখন শেষ হয়ে গেছে। বর্তমানে ACT® এবং SAT® উভয় সংস্থাই শিক্ষার্থীর পরীক্ষার পরিবেশের কোনো উল্লেখ ছাড়াই স্কোর রিপোর্ট পাঠায়। আপনার সন্তানকে কলেজের আবেদনের কোথাও এটি প্রকাশ করার প্রয়োজন নেই এবং স্কোর রিপোর্টের কোনো কিছুই তাদের হয়ে এই তথ্য ফাঁস করবে না।
অনুগ্রহ করে মনে রাখবেন: এটি সার্ভিস একাডেমি যেমন ইউএস এয়ার ফোর্স একাডেমি বা ওয়েস্ট পয়েন্টের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়।
"বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কি জানতে পারবে যে আমি অতিরিক্ত সময় পেয়েছিলাম?"
"না। স্কোর রিপোর্টে বিশেষ সুযোগ-সুবিধার বিষয়ে কিছুই বলা থাকে না। কলেজগুলো শুধু একটা সংখ্যা দেখে। ব্যস। তোমার আবেদনপত্র যারা যাচাই করবেন তারা কেউই এটা জানতে পারবেন না।"
"আপনি নিশ্চিত? আমার মনে হয় তাদের এই তথ্য প্রকাশ করতে বাধ্য থাকার কথা।"
"আমি এটি বিশেষভাবে খোঁজ নিয়ে দেখেছি। ACT® অনেক বছর আগেই সেই নিয়ম পরিবর্তন করেছে। রিপোর্টে কোনো চিহ্ন থাকে না। তোমার স্কোর শুধু তোমারই স্কোর।"
পুরো প্রক্রিয়া জুড়ে আপনার তাদের কাছ থেকে কী প্রয়োজন
বিশেষ সুযোগ-সুবিধার অনুমোদন পাওয়া কোনো এককালীন ঘটনা নয় — এটি মাসের পর মাস ধরে চলা একটি প্রক্রিয়া, এবং আপনার সন্তান এতে একজন সক্রিয় অংশীদার, কোনো নিষ্ক্রিয় দর্শক নয়। জিনিসগুলো যখন সামনে আসবে তখন তাকে হঠাৎ করে জানানোর চেয়ে, তার কাছ থেকে আপনার কী প্রয়োজন এবং কেন প্রতিটি পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ তা আগে থেকেই স্পষ্ট করে দেওয়া অনেক ভালো।
মূল্যায়নের জন্য অভিভাবক, সন্তান এবং স্কুলের আন্তরিক প্রচেষ্টার প্রয়োজন। কোনো মূল্যায়ন সেশনে যদি কিশোর সন্তানকে স্পষ্টতই উদাসীন বা অমনোযোগী দেখায়, তবে সেখান থেকে দুর্বল তথ্য পাওয়া যায়, যা একটি দুর্বল রিপোর্ট তৈরি করে এবং শেষ পর্যন্ত আবেদনটি দুর্বল হয়ে পড়ে। সাইকোলজিস্ট কেবল বাস্তব পরিস্থিতি নথিভুক্ত করার চেষ্টা করছেন — শিক্ষার্থীকে তাদের সাহায্য করতে হবে।
স্কুলে বিশেষ সুযোগ-সুবিধা ব্যবহার করা ঐচ্ছিক নয়। যদি আপনার সন্তানের ৫MD বা ৫০৪ প্ল্যানে (504 Plan) অতিরিক্ত সময় অন্তর্ভুক্ত থাকে এবং তারা লজ্জিত বোধ করার কারণে এটি ব্যবহার না করে থাকে, তবে তা এখন থেকেই পরিবর্তন করতে হবে। ACT® কর্তৃপক্ষ নথিবদ্ধ ব্যবহারের ইতিহাস পরীক্ষা করে। কাগজে-কলমে থাকা কিন্তু বাস্তবে কখনোই ব্যবহার না করা কোনো প্ল্যান সেই ধারাবাহিক প্রয়োজনীয়তা প্রমাণ করে না যা ACT® খুঁজছে।
এবং সবশেষে, যোগাযোগ রক্ষা করা। এই প্রক্রিয়ার নির্দিষ্ট সময়সীমা থাকে এবং মাঝে মাঝে জিনিসগুলো এলোমেলো হয়ে যেতে পারে। যদি কোনো শিক্ষক বিশেষ সুযোগ-সুবিধা দিতে অস্বীকৃতি জানান বা স্কুলে কোনো কিছু ঠিক মনে না হয়, তবে অভিভাবক হিসেবে আপনার তা জানা দরকার। যে সন্তান কোনো দ্বন্দ্ব এড়াতে এগুলো চুপচাপ সহ্য করে, সে অজান্তেই নথিপত্রে এমন কিছু ফাঁক তৈরি করতে পারে যা আবেদনটির ক্ষতি করে।
"আগামী কয়েক মাসে তোমার কাছ থেকে আমার কী প্রয়োজন তা আমি পরিষ্কার করে দিতে চাই। প্রথমত, মূল্যায়নে অংশ নাও এবং সত্যি সত্যি চেষ্টা করো — রিপোর্টটি কেমন আসছে তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দ্বিতীয়ত, স্কুলে যখনই তুমি অতিরিক্ত সময় পাওয়ার যোগ্য, প্রতিবার এটি ব্যবহার করো। তৃতীয়ত, যদি কোনো সমস্যা হয় — কোনো শিক্ষক তোমাকে সময় না দেন বা কোনো কিছু ঠিক মনে না হয় — আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানাও। আমি যা জানি না তা সমাধান করতে পারব না।"
"শুনতে তো অনেক কাজ মনে হচ্ছে।"
"এটি আসলেই একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া। তবে এর বেশিরভাগ দায়িত্ব আমার ওপর — সময়সীমা, স্কুল এবং কাগজপত্রের কাজ আমি সামলাচ্ছি। তোমার কাছ থেকে আমি যা চাচ্ছি তা খুবই নির্দিষ্ট এবং তোমার পক্ষে করা সম্ভব: অ্যাপয়েন্টমেন্টে যাওয়া, স্কুলে নিয়মিত ব্যবহার করা এবং আমাকে সব জানানো। এটুকুই।"
যদি আপনার কিশোর সন্তান এখনও আপত্তি জানায়
কিছু শিক্ষার্থী আসলেই কোনো বিশেষ সুযোগ-সুবিধা চায় না। তারা মনে করে যে এর প্রয়োজন হওয়াটা লজ্জাজনক, অথবা তারা নিজেদের কাছে কিছু প্রমাণ করতে চায়, অথবা মনে করে এই প্রক্রিয়ার জন্য খাটুনি বৃথা। এই অনুভূতিগুলো বাস্তব এবং এগুলোর মুখোমুখি হয়ে সমাধান করা উচিত — জোর করে এড়িয়ে যাওয়া ঠিক নয়।
একটি বিষয় নিয়ে সরাসরি কথা বলা দরকার: এমন পরিস্থিতিতে প্রাপ্ত স্কোর যা আপনার সন্তানকে পদ্ধতিগতভাবে পিছিয়ে দেয়, তা সে কী জানে তার সঠিক পরিমাপ নয়। বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ভর্তি এবং বৃত্তির সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ACT® স্কোর ব্যবহার করে। আপনার সন্তানের সত্যি সত্যি প্রয়োজন এমন সুবিধা ছাড়া পরীক্ষা দেওয়া কোনো স্বাধীনতার পরিচয় নয় — এটি কেবল নিজের প্রাপ্য নম্বর হাতছাড়া করা।
এবং তাদের সাহায্যের জন্য থাকা সুযোগ-সুবিধাগুলো ব্যবহার না করার এই অভ্যাস আপনার ছেলে বা মেয়েকে তখন পিছিয়ে দেবে যখন তারা কলেজে এবং পরবর্তীতে কর্মক্ষেত্রে প্রবেশ করবে।
"আমি শুধু বাকি সবার মতোই পরীক্ষা দিতে চাই। আমি কোনো বিশেষ খাতির চাই না।"
"আমি সেটা বুঝতে পারছি। সত্যিই পারছি। কিন্তু আসল কথা হলো — তুমি কোনো বিশেষ খাতির চাচ্ছ না। তুমি সমান সুযোগ চাচ্ছ। পরীক্ষাটি ডিজাইন করা হয়েছে এমন মানুষদের জন্য যারা তথ্য এক নির্দিষ্ট উপায়ে প্রসেস করে। তুমি এটি অন্যভাবে করো। বিশেষ সুবিধা পরীক্ষাটিকে সহজ করে না, ন্যায্য করে তোলে। নথিবদ্ধ সমস্যা থাকা সত্ত্বেও 'সবার মতো' করার জেদ কোনো স্বাধীনতা নয় — এটি বিনা কারণে নিজেকে আরও কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলা।"
"আমি যদি প্রথমবার এটা ছাড়াই পরীক্ষা দিয়ে দেখি?"
"তুমি সবসময় পরীক্ষার দিন এটি ব্যবহার না করার সিদ্ধান্ত নিতে পারো। কিন্তু তুমি যদি পরে মন পরিবর্তন করো, তবে আমরা তিন সপ্তাহের মধ্যে এটি অনুমোদন করাতে পারব না। চলো আমরা এটা প্রস্তুত রাখি যাতে তোমার কাছে অপশনটা থাকে। তুমি এটি ব্যবহার করবে কি না সেই নিয়ন্ত্রণ তোমার হাতেই থাকবে।"
বৃহত্তর প্রেক্ষাপট
কিছু কিশোর-কিশোরীর বিশেষ সুযোগ-সুবিধা কী, সে সম্পর্কে কেবল ব্যবহারিক তথ্যের চেয়েও বেশি কিছুর প্রয়োজন হয়। তাদের বুঝতে হবে যে এই সুযোগ-সুবিধাগুলো আসলে তাদের নিজেদের এবং তাদের জীবনের জন্য কী অর্থ বহন করে।
বিশেষ সুযোগ-সুবিধা কেবল ACT® পরীক্ষাতেই শেষ হয়ে যায় না। দেশের প্রতিটি কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি বিশেষ সহায়তা সেবা অফিস থাকে। নথিবদ্ধ সুযোগ-সুবিধা নিয়ে আসা একজন শিক্ষার্থী পরীক্ষায় অতিরিক্ত সময়, নোট নেওয়ার ক্ষেত্রে সহায়তা, অ্যাসাইনমেন্ট জমা দেওয়ার ক্ষেত্রে নমনীয়তা এবং আরও অনেক কিছু দাবি করতে পারে — পুরো চার বছর জুড়ে। আপনার পরিবার এখন যে নথিপত্র তৈরি করছে, ঠিক সেই একই নথিপত্র তারা ফার্স্ট ইয়ারের শুরুতে সহায়তা সমন্বয়কের কাছে জমা দেবে। এটি তাদের জন্য কাজ করতেই থাকবে।
এবং এটি কেবল কলেজেই শেষ হয় না। কর্মক্ষেত্রেও বিশেষ অধিকার আইনের অধীনে নিয়োগকর্তাদের বাধ্যবাধকতা রয়েছে। নথিবদ্ধ সমস্যা থাকা একজন কর্মী নিয়োগকর্তার কাছ থেকে যুক্তিসঙ্গত সুযোগ-সুবিধা (reasonable accommodations) অনুরোধ করতে পারেন — যেমন কাজ কীভাবে সম্পন্ন, পর্যালোচনা বা পরিমাপ করা হবে সেটির সমন্বয়। হাই স্কুলে আপনার সন্তানকে রক্ষা করার যে আইনি কাঠামো ছিল, তা ভিন্ন আকারে তাদের পুরো পেশাদার জীবন জুড়ে বিস্তৃত থাকে। এখন সুযোগ-সুবিধা নেওয়া এবং সেগুলো ব্যবহার করতে শেখা কোনো দুর্বলতা বা পরনির্ভরশীলতা নয় — এটি ভবিষ্যতে তারা যে পরিবেশেই প্রবেশ করুক না কেন, সেখানে নিজেদের অধিকারের পক্ষে কথা বলার (self-advocating) একটি পূর্বপ্রস্তুতি। এবং তাদের নিজেদের অধিকার নিজেদেরই আদায় করতে হবে।
"আমি চাই তুমি এক সেকেন্ডের জন্য ACT®-এর চেয়েও ভবিষ্যতের কথা ভাবো। কলেজে একটি বিশেষ সহায়তা অফিস থাকে — এবং আমাদের কাছে এই নথিপত্র থাকলে, তুমি ফার্স্ট ইয়ারে গিয়েই এখনকার মতো একই সুবিধার জন্য অনুরোধ করতে পারবে। এটি তোমাকে ফাইনাল পরীক্ষা, টার্ম পেপার বা সবচেয়ে কঠিন সেমিস্টারের দিনগুলোতেও রক্ষা করবে। আর কলেজের পর আইনি নিয়ম অনুযায়ী নিয়োগকর্তাদেরও যুক্তিসঙ্গত সুবিধা দিতে হয়। এটি শুধু একটা পরীক্ষার বিষয় নয়। এটি হলো তোমার বাকি জীবনের জন্য তুমি যার যোগ্য তা কীভাবে আদায় করতে হয় তা জানা।"
"আমি এমন একজন হতে চাই না যার সবসময় বিশেষ সুবিধার দরকার হয়।"
"তুমি 'এমন কেউ নও যার সবসময় বিশেষ সুবিধার দরকার হয়।' তুমি এমন একজন মানুষ যে জানে কীভাবে এমন একটি পরিবেশে কাজ করতে হয় যা তোমার মস্তিষ্কের ধরন অনুযায়ী তৈরি করা হয়নি। এটি আসলে একটি বড় শক্তি — বেশিরভাগ মানুষ কখনই নিজেদের অধিকারের পক্ষে কথা বলতে শেখে না।"
আমার প্রজন্মের মানুষের কাছে যা ছিল না
আপনার ছেলে বা মেয়েকে বলার মতো আরও একটি কথা আছে — এবং এটি সম্ভবত এই পুরো কথোপকথনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
তোমার প্রজন্মের মানুষদের জন্য — তাদের অভিভাবকদের প্রজন্ম, আমার প্রজন্মের — প্রয়োজনীয় সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার জন্য এমন সুবিন্যস্ত কোনো পথ ছিল his। স্কুলগুলোকে শিক্ষার্থীদের মূল্যায়ন করতে হবে, ৫০৪ প্ল্যান তৈরি করতে হবে, অতিরিক্ত সময় দিতে হবে এবং পরীক্ষার জন্য সমস্যা নথিবদ্ধ করতে হবে — এই আইনি কাঠামোটি তুলনামূলকভাবে সাম্প্রতিক। আজকের কিশোর-কিশোরীদের অনেক বাবা-মা স্কুলের বছরগুলোতে চিহ্নিত না হওয়া ADHD, ধরা না পড়া ডিসলেক্সিয়া বা তথ্য প্রক্রিয়াজাতকরণের পার্থক্যের সাথে লড়াই করে কাটিয়েছে, যার জন্য সে সময় মানুষের কাছে কোনো ভাষা ছিল না, আইনি হাতিয়ার তো দূরের কথা। তাদের বলা হতো তারা অলস, অমনোযোগী বা যথেষ্ট চেষ্টা করছে না। তাদের কেউ কেউ এটি মনে মনে বিশ্বাসও করে ফেলেছিল। অনেকেই প্রথাগত শিক্ষাগত পরিবেশে কখনই তাদের আসল সম্ভাবনায় পৌঁছাতে পারেনি — ক্ষমতা ছিল না বলে নয়, বরং পরিস্থিতি এবং সুযোগ-সুবিধার অভাব তাদের কখনই তাদের ক্ষমতা দেখানোর সুযোগ দেয়নি।
যে সুযোগ-সুবিধাগুলো নিতে তোমার সন্তান এখন আপত্তি জানাচ্ছে? মানুষ সেগুলোর জন্য লড়াই করেছে। প্রতিবন্ধী অধিকার কর্মী, অভিভাবক, আইনজীবী এবং আইনপ্রণেতারা দশকের পর দশক ধরে সেই আইনি অবকাঠামো তৈরি করেছেন যা একটি ৫০৪ প্ল্যানকে সম্ভব করে তোলে, যা স্কুলগুলোকে পিছিয়ে পড়া শিক্ষার্থীদের মূল্যায়ন করতে বাধ্য করে, যা নথিবদ্ধ প্রয়োজন থাকা শিক্ষার্থীদের অতিরিক্ত সময় দিতে ACT® সংস্থাকে বাধ্য করে। সেই অবকাঠামোটি বিশেষভাবে এই জন্যই রয়েছে যাতে তোমার সন্তানকে আগের প্রজন্মের মতো একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে না হয় — অন্য কারও জন্য ডিজাইন করা শর্তে পরীক্ষা দেওয়া এবং তার ভিত্তিতে বিচার করা হওয়া।
সুযোগ-সুবিধা পাওয়া মানে যোগ্যতার মাপকাঠি কমিয়ে দেওয়া নয়। এটি হলো এমন একটি বাধা দূর করা যা সেখানে থাকারই কথা ছিল না। এটি হলো তোমার সন্তানকে তার নিজের যোগ্যতায় পরিমাপ করতে দেওয়া — তার জন্য প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যে পরীক্ষা দেওয়া নিজের কোনো সংস্করণের ভিত্তিতে নয়, এমন মানুষদের সাথে প্রতিযোগিতা করা যাদের জন্য সেই পরিস্থিতি স্বাভাবিক।
এটি এই জন্যই তৈরি। এটার জন্যই লড়াই করা হয়েছিল। এবং এটাই তাদের আত্মবিশ্বাসের সাথে পরীক্ষার হলে নিয়ে যাওয়া এবং ব্যবহার করা উচিত।
"আমি তোমাকে এমন কিছু বলতে চাই যা হয়তো একটু গম্ভীর শোনাতে পারে, কিন্তু আমি এটা মন থেকে বলছি। আমি যখন স্কুলে ছিলাম, এর কোনো কিছুই ছিল his। তোমার মতো যারা লড়াই করত, তাদের শুধু বলা হতো তারা যথেষ্ট পরিশ্রম করছে না। কিছু শিশু সেটা বিশ্বাস করেছিল। কেউ কেউ আজও সেটা বিশ্বাস করে। তারা কখনই দেখাতে পারেনি যে তারা আসলে কী করতে সক্ষম ছিল কারণ সিস্টেম তাদের কখনই সঠিক পরিস্থিতি দেয়নি। মানুষ এটি পরিবর্তন করার জন্য আইনি এবং রাজনৈতিকভাবে লড়াই করতে বছর পার করেছে — যাতে তারা যা পায়নি তুমি তা পাও। লজ্জার কারণে তুমি সেটা ফিরিয়ে দিচ্ছ দেখলে আমার কষ্ট হয়।"
"আমি জানতাম না এটি এত গুরুতর বিষয়।"
"এটি অত্যন্ত গুরুতর। আর আমি তোমাকে এটি কোনো চাপ দেওয়ার জন্য বলছি না। আমি এটি বলছি কারণ আমি চাই তুমি বোঝো যে এটি কোনো দয়া বা কোনো সংক্ষিপ্ত পথ (shortcut) নয়। এটি এমন কিছু যা বিশেষভাবে তোমার মতো মানুষদের জন্য তৈরি করা হয়েছে, যাতে পরীক্ষাটি পরিমাপ করে তুমি আসলে কে — তুমি অন্য কেউ হতে না যদি তোমার মস্তিষ্ক অন্যভাবে কাজ করত। আমি তোমার জন্য শুধু এটাই চাই। পরীক্ষাটি যেন তোমাকে দেখে। অন্য কাউকে নয়।"
আপনি যদি বিশেষ সুযোগ-সুবিধা প্রক্রিয়ার সম্পূর্ণ চিত্রটি পেতে চান — নথিপত্র জমা দেওয়ার সময়সীমা, ACT® আসলে কী দাবি করে এবং যেসব ভুলের কারণে আবেদন প্রত্যাখ্যান হয় — তবে আমার এই নির্দেশিকা দিয়ে শুরু করুন: ACT® পরীক্ষার বিশেষ সুবিধা সম্পর্কে বেশিরভাগ অভিভাবক যা জানেন না।
আপনার সন্তানের পরিস্থিতি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করুন - একটি নিখরচায় পরামর্শ বুক করুন →