Recenzja kursu ACT® od The Princeton Review: Gwarancja, własność i nazwa

Read time: 5 min  ·  Last updated: June 21, 2026

Zacznę od czegoś, czego nie powie Wam większość recenzji: kiedyś pracowałem dla The Princeton Review oraz pomagałem pisać i redagować ich podręczniki przygotowujące do ACT®. Jest to więc spojrzenie od środka, a nie powierzchowna ocena. W skrócie: Princeton Review robi kilka rzeczy naprawdę dobrze — i istnieją trzy kwestie, które rodzice muszą zrozumieć przed zapłaceniem wysokiej ceny, a które większość recenzji pomija.

Te trzy rzeczy to: gwarancja wyniku, historia własnościowa oraz sama nazwa. Przyjrzymy się każdej z nich po kolei, a następnie przejdziemy do tego, dla kogo ta oferta jest rzeczywiście odpowiednia.

Po pierwsze: To nie jest Uniwersytet Princeton

Firma została założona w 1981 roku przez Johna Katzmana, świeżo upieczonego absolwenta Princeton, dzięki pożyczce w wysokości 3000 dolarów od rodziców i z 19 studentami w pierwszej klasie. Nazwał ją na cześć swojej alma mater. Nigdy nie była powiązana z Uniwersytetem Princeton — sami o tym mówią: nie są powiązani z żadnym twórcą testów ani, co za tym idzie, z uniwersytetem, którego nazwę noszą.

Ma to znaczenie, ponieważ oczywiste założenie — że firma przygotowawcza „Princeton” ma jakiś autorytet instytucjonalny — jest dokładnie tym, co sugeruje nazwa, a firma nigdy specjalnie nie starała się tego prostować. Jeśli nazwa jest częścią powodu, dla którego ich rozważasz, wiedz, że nazwa to jedyne powiązanie.

Po drugie: Właściciele zmieniali się wielokrotnie

Większość recenzji całkowicie to pomija. Princeton Review było wielokrotnie kupowane i sprzedawane, a struktura własności kształtuje to, co rodzice faktycznie odczuwają: ceny, obsługę klienta, egzekwowanie zwrotów kosztów. Chronologia w skrócie: zarządzane przez założyciela do 2007 roku, notowane na NASDAQ w 2001 roku, następnie przejęte przez firmę private equity Charlesbank w 2012 roku, przez należący do IAC serwis Tutor.com w 2014 roku, przez koreańską firmę edukacyjną ST Unitas w 2017 roku oraz przez chińską firmę inwestycyjną Primavera Capital w 2022 roku.

Konkretna, możliwa do zweryfikowania konsekwencja: w marcu 2024 roku Departament Edukacji Florydy ostrzegł okręgi szkolne przed korzystaniem z Tutor.com z powodu rzekomych powiązań właściciela z obywatelami Chin, a w ustawodawstwie federalnym wprowadzono przepisy ograniczające korzystanie z tej usługi przez Departament Obrony USA. Od lipca 2025 roku firma oświadcza, że wróciła do bycia w pełni własnością amerykańską i jest zarządzana z USA.

Dla pełnego obrazu: poprzedni właściciel (nie obecny zarząd) zawarł ugodę w sprawie Departamentu Sprawiedliwości USA w 2012 roku w związku z zarzutami o zawyżanie frekwencji i nieuczciwe zwroty kosztów powiązane z korepetycjami finansowanymi ze środków federalnych. To było dwie zmiany właścicielskie temu, ale kompletna recenzja powinna o tym wspomnieć.

Po trzecie: Gwarancja wyniku to prawdziwy produkt

To najbardziej wartościowa rzecz, jaką oferuje Princeton Review, i żaden inny duży konkurent jej nie dorównuje. Ich gwarancje ACT® 31+ i ACT® 34+ obiecują konkretny wynik — 31 punktów lub więcej, 34 punkty lub więcej — albo zwrot pieniędzy. Nikt inny nie daje gwarancji na tak wysokich progach.

Dla ucznia, który ma już wynik na poziomie 28–30 punktów i chce wejść w próg 31+, pakiet za 2200 dolarów to jeden z niewielu produktów na rynku, w przypadku którego można odzyskać pieniądze, jeśli to nie zadziała. Na tym poziomie płaci się tak naprawdę za tę gwarancję — nie za same lekcje, które można mieć za znacznie mniej.

Haczyk jest taki sam jak u wszystkich innych: musisz zakwalifikować się z wyjściowym wynikiem bazowym, a następnie ukończyć cały program, pamiętając o frekwencji i zadaniach domowych. Pomiń jeden warunek, a gwarancja znika. Przeczytaj warunki prawne przed zakupem, nie po nim. I zauważ, że gwarancja na niższych poziomach (Self-Paced, Essentials) to znacznie słabsza obietnica „lepszego wyniku” lub poprawy o jeden punkt — mniej hojna niż 4-punktowa gwarancja Magoosh za 129 dolarów.

Pełen obraz cenowy

Princeton Review ma wiele poziomów i mają one szerszy rozrzut cenowy niż jakikolwiek konkurent w tej serii — od uczciwych 299 dolarów do trudnych do uzasadnienia 7000 dolarów.

Warto przeliczyć opłacalność dwóch z tych opcji. Kurs Essentials za 949 dolarów za 18 godzin lekcji grupowych na żywo wychodzi około 53 dolary za godzinę, co jest naprawdę konkurencyjną stawką za naukę w grupie na żywo. Korepetycje 34+ za 7000 dolarów to koszt około 389 dolarów za godzinę — i tutaj ta oferta przestaje mieć sens, ponieważ niezależni specjaliści biorą ułamek tej kwoty za te same indywidualne godziny 1-na-1.

Jedno szczere zastrzeżenie do kursów grupowych ogólnie: rzadko jestem przekonany, że są one warte swojej ceny, chyba że między uczniami istnieje już wcześniejsza więź — grupa ze szkoły lub paczka znajomych. Klasa pełna obcych ludzi poruszających się w jednym tempie to kompromis, a nie zaleta.

Instruktorzy i książki

Princeton Review szkoli swoich ponad 4000 instruktorów dokładniej niż wielu konkurentów, a zajęcia online na żywo cieszą się dużym uznaniem — niezależni recenzenci oceniają je jako jedne z najlepszych w branży pod względem nauki grupowej na żywo. Jakość produkcji jest wysoka, а program studiów solidny.

Jednak ta sama krytyka, którą skierowałem pod adresem Kaplana, ma zastosowanie również tutaj: nie ma wymogu, aby instruktorzy sami uzyskiwali najwyższe wyniki. Możesz zapłacić wysoką cenę i dostać dobrze przeszkolonego instruktora, który osobiście nigdy nie zdobył wyniku, do którego dąży Twoje dziecko. Warto o tym wiedzieć, szczególnie na poziomach z gwarancją.

Książki to cichy faworyt. Princeton Review prowadzi prawdziwą działalność wydawniczą — ponad 150 tytułów we współpracy z Penguin Random House — i pracując przy nich, mogę Wam powiedzieć, że książki przedmiotowe do ACT® są dobre. „Cracking the ACT®” za około 25 dolarów to dla ucznia uczącego się samodzielnie prawdopodobnie najbardziej opłacalna rzecz, jaką sprzedaje ta firma. Nie potrzebujesz pakietu za 7000 dolarów, aby skorzystać z tej części działalności, która jest autentycznie mocna.

Okres próbny i dostęp do doradców

Dwa warunki tutaj deklasują konkurencję. Bezpłatny okres próbny kursu Self-Paced ACT® trwa 14 dni — to bardziej wielkoduszne niż 7 dni w Magoosh czy 3 dni w Kaplan (wymaga podpięcia metody płatności). Poza tym przed zakupem czegokolwiek można umówić się na bezpłatną konsultację z doradcą ds. rekrutacji, czyli porozmawiać z żywą osobą i omówić opcje. To rzadkość w tej branży.

Gdzie samemu poczytać recenzje o Princeton Review

• TestPrepInsight — recenzja kursu z pierwszej ręki i szczegóły dotyczące cen.
• Sojourning Scholar — poziomy cenowe, okno próbne i dostęp do doradców.
• PrepMaven — analiza szkoleń instruktorów i kwalifikacji.
• Własne warunki gwarancji firmy — przeczytaj je przed zakupem jakiegokolwiek poziomu z gwarancją.

Podsumowanie przygotowań do ACT®

Oto jak osobiście wydałbym pieniądze w Princeton Review, poziom po poziomie. Kurs Self-Paced za 299 dolarów ma uczciwą cenę, a papierowa książka „Cracking the ACT®” za około 25 dolarów jest dla wielu samouków pojedynczą, najbardziej opłacalną rzeczą, jaką firma produkuje — połącz jedno z drugim, a otrzymasz prawdziwy program za sporo poniżej 325 dolarów. Kurs Essentials za 949 dolarów jest rozsądny, jeśli uczeń oczekuje struktury grupy na żywo. Pakiet z gwarancją 31+ za 2200 dolarów to najciekawszy poziom, ponieważ sama gwarancja jest produktem i jest to realna oferta dla ucznia, który jest już blisko tego przedziału punktowego.

Korepetycje 34+ za 7000 dolarów to coś, z czego bym zrezygnował. Przy stawce około 389 dolarów za godzinę płaci się za markę i koszty ogólne za czas indywidualny, który zaangażowany, niezależny specjalista zapewnia za ułamek tej ceny — z tą dodatkową różnicą, że uwaga takiego specjalisty skupia się całkowicie na tym jednym teście. Jeśli to jest porównanie, które rozważasz, oto jak pracuję z rodzinami, oraz co jest na tej stronie za darmo, aby można było zobaczyć moje podejście przed zobowiązaniem się do czegokolwiek.

Zobacz, jak działają indywidualne korepetycje do ACT® ze specjalistą

→Recenzja przygotowania do ACT® z Kaplan: Za co rodzice tak naprawdę płacą