Ulasan ACT® The Princeton Review: Jaminan, Kepemilikan, dan Nama

Read time: 5 min  ·  Last updated: June 21, 2026

Saya akan mulai dengan sesuatu yang tidak akan diceritakan oleh sebagian besar ulasan kepada Anda: Saya dulu bekerja untuk The Princeton Review, dan saya telah membantu menulis serta mengedit buku-buku persiapan ACT® mereka. Jadi ini adalah penilaian dari orang dalam, bukan sekadar ulasan di permukaan. Singkatnya, Princeton Review melakukan beberapa hal dengan sangat baik — dan ada tiga hal yang perlu dipahami orang tua sebelum membayar harga premium, yang semuanya dilewati oleh sebagian besar ulasan.

Tiga hal tersebut adalah jaminan skor, riwayat kepemilikan, dan nama itu sendiri. Kami akan membahasnya satu per satu, lalu melihat untuk siapa layanan ini sebenarnya tepat.

Pertama: Ini Bukan Universitas Princeton

Perusahaan ini didirikan pada tahun 1981 oleh John Katzman, seorang lulusan baru dari Princeton, dengan pinjaman sebesar $3.000 dari orang tuanya dan 19 siswa di kelas pertama. Dia menamainya seperti nama almamaternya. Perusahaan ini tidak pernah berafiliasi dengan Universitas Princeton — mereka sendiri yang mengatakannya: mereka tidak berafiliasi dengan pengembang ujian mana pun atau, secara tidak langsung, dengan universitas yang namanya mereka bawa.

Hal ini penting karena asumsi yang jelas — bahwa perusahaan persiapan "Princeton" membawa beban institusional tertentu — adalah asumsi yang diundang oleh nama tersebut, dan perusahaan ini tidak pernah berusaha keras untuk meluruskannya. Jika sebagian alasan Anda mempertimbangkan mereka adalah karena namanya, ketahuilah bahwa nama tersebut adalah satu-satunya koneksi.

Kedua: Kepemilikan Telah Sering Berpindah Tangan

Sebagian besar ulasan melewatkan hal ini sepenuhnya. Princeton Review telah dibeli dan dijual berulang kali, dan kepemilikan membentuk hal-hal yang benar-benar dirasakan oleh orang tua: harga, layanan pelanggan, penegakan pengembalian dana. Ringkasnya rangkaian kepemilikannya: dipimpin oleh pendiri hingga 2007, go public di NASDAQ pada 2001, kemudian diakuisisi oleh perusahaan ekuitas swasta Charlesbank pada 2012, oleh Tutor.com milik IAC pada 2014, oleh perusahaan pendidikan Korea ST Unitas pada 2017, dan oleh perusahaan investasi Tiongkok Primavera Capital pada 2022.

Satu konsekuensi konkret yang dapat diverifikasi: pada Maret 2024, Departemen Pendidikan Florida memperingatkan distrik-distrik agar tidak menggunakan Tutor.com atas dugaan hubungan pemiliknya dengan warga negara Tiongkok, dan undang-undang federal diperkenalkan untuk membatasi penggunaan layanan tersebut oleh Departemen Pertahanan. Per Juli 2025, perusahaan menyatakan telah kembali sepenuhnya dimiliki dan dioperasikan oleh pihak AS.

Untuk kelengkapan: pemilik sebelumnya (bukan manajemen saat ini) menyelesaikan kasus Departemen Kehakiman AS pada tahun 2012 atas tuduhan penggelembungan kehadiran dan penggantian biaya curang yang terkait dengan bimbingan belajar yang didanai federal. Itu terjadi dua perubahan kepemilikan yang lalu, tetapi ulasan yang lengkap harus menyebutkannya.

Ketiga: Jaminan Skor adalah Produk yang Sebenarnya

Ini adalah hal paling berharga yang ditawarkan Princeton Review, dan tidak ada pesaing utama lainnya yang menandinginya. Jaminan ACT® 31+ dan ACT® 34+ mereka menjanjikan skor spesifik — 31 atau lebih baik, 34 atau lebih baik — atau uang Anda kembali. Tidak ada orang lain yang memberikan jaminan pada ambang batas ini.

Untuk siswa yang sudah berada di kisaran 28-30 yang ingin mendobrak ke kisaran 31+, paket seharga $2.200 adalah salah satu dari sedikit produk di pasar di mana Anda dapat memperoleh kembali uang Anda jika program tersebut tidak berhasil. Jaminan itulah yang sebenarnya Anda beli pada tingkat itu — bukan pelajarannya, yang bisa Anda dapatkan dengan harga jauh lebih murah.

Ketentuannya sama dengan yang lain: Anda harus memenuhi syarat dengan skor awal dasar, lalu menyelesaikan seluruh program dengan kehadiran dan tugas sekolah. Lewatkan satu kondisi dan jaminan tersebut hangus. Bacalah persyaratan hukum sebelum membeli, bukan setelahnya. Dan perhatikan bahwa jaminan pada tingkat yang lebih rendah (Self-Paced, Essentials) adalah janji "skor yang lebih baik" atau janji satu poin yang jauh lebih lemah — kurang murah hati dibandingkan jaminan 4 poin dari Magoosh seharga $129.

Gambaran Lengkap Harga

Princeton Review memiliki banyak tingkatan, dan rentangnya lebih luas daripada pesaing mana pun dalam seri ini — dari harga yang wajar senilai $299 hingga $7.000 yang sulit dibenarkan.

Dua dari program ini layak untuk dihitung biayanya. Kursus Essentials seharga $949 untuk 18 jam pengajaran kelompok secara langsung menghasilkan sekitar $53 per jam, yang benar-benar kompetitif untuk pengajaran kelompok secara langsung. Bimbingan belajar 34+ seharga $7.000 menghasilkan sekitar $389 per jam — dan di situlah biayanya menjadi tidak masuk akal, karena spesialis independen mengenakan biaya sebagian kecil dari itu untuk jam tatap muka satu-lawan-satu yang sama.

Satu peringatan jujur tentang kursus kelompok pada umumnya: Saya jarang yakin bahwa kursus tersebut sepadan kecuali jika ada hubungan yang sudah terjalin sebelumnya di antara para siswa — kelompok sekolah atau sekelompok teman. Sebuah ruangan berisi orang asing yang bergerak dengan satu kecepatan adalah sebuah kompromi, bukan sebuah keunggulan.

Instruktur dan Buku

Princeton Review melatih lebih dari 4.000 instrukturnya dengan lebih matang daripada banyak pesaingnya, dan kelas live online mereka dianggap sangat baik — peninjau independen menilai mereka sebagai salah satu yang terbaik di industri untuk pengajaran kelompok secara langsung. Kualitas produksi tinggi dan kurikulumnya kuat.

Namun kritik yang sama dengan yang saya sampaikan tentang Kaplan juga berlaku di sini: tidak ada keharusan bagi instruktur untuk menjadi pencetak skor tertinggi. Anda bisa membayar harga premium dan mendapatkan instruktur terlatih yang belum pernah secara pribadi mencapai skor yang ingin dicapai anak Anda. Pada tingkat jaminan khususnya, hal ini penting untuk diketahui.

Buku-buku adalah bagian menonjol yang tenang. Princeton Review menjalankan operasi penerbitan nyata — lebih dari 150 judul buku bersama Penguin Random House — dan karena pernah mengerjakannya, saya dapat memberi tahu Anda bahwa buku materi pelajaran ACT® mereka bagus. "Cracking the ACT®" dengan harga sekitar $25, bagi siswa yang belajar mandiri, kemungkinan besar merupakan produk paling hemat biaya yang dijual perusahaan ini. Anda tidak memerlukan paket senilai $7.000 untuk mendapatkan manfaat dari bagian operasi bimbingan mereka yang memang kuat.

Akses Uji Coba dan Konselor

Dua ketentuan di sini mengalahkan kompetisi. Uji coba gratis kursus Self-Paced ACT® berjalan selama 14 hari — lebih murah hati daripada Magoosh yang hanya 7 hari atau Kaplan yang 3 hari (ini memerlukan metode pembayaran yang terdaftar). Dan Anda dapat memesan konsultasi gratis dengan konselor pendaftaran sebelum membeli apa pun, yang merupakan orang sungguhan untuk mendiskusikan berbagai pilihan. Hal itu tidak biasa di bidang ini.

Tempat Membaca Sendiri Ulasan Princeton Review

• TestPrepInsight — ulasan kursus langsung dan detail harga.
• Sojourning Scholar — tingkat harga, jendela uji coba, dan akses konselor.
• PrepMaven — analisis pelatihan instruktur dan kredensial.
• Ketentuan jaminan perusahaan itu sendiri — baca ini sebelum membeli tingkat jaminan apa pun.

Kesimpulan Akhir untuk Persiapan ACT®

Beginilah cara saya akan benar-benar membelanjakan uang di Princeton Review, tingkat demi tingkat. Kursus Self-Paced seharga $299 dihargai secara adil, dan buku cetak "Cracking the ACT®" seharga sekitar $25, bagi banyak pelajar mandiri, adalah satu-satunya produk paling hemat biaya yang mereka buat — gabungkan keduanya dan Anda memiliki program nyata dengan biaya jauh di bawah $325. Kursus Essentials seharga $949 masuk akal jika siswa Anda menginginkan struktur kelompok secara live. Paket jaminan 31+ seharga $2.200 adalah tingkat yang paling menarik, karena jaminan itu sendiri adalah produknya, dan itu adalah jaminan nyata untuk siswa yang sudah mendekati kisaran tersebut.

Bimbingan belajar 34+ seharga $7.000 adalah salah satu program yang akan saya hindari. Dengan biaya sekitar $389 per jam, Anda membayar merek dan biaya overhead untuk waktu bimbingan satu-lawan-satu yang disediakan oleh spesialis independen yang berdedikasi dengan sebagian kecil dari biaya tersebut — dengan perbedaan tambahan bahwa seluruh fokus spesialis tersebut adalah pada satu ujian ini. Jika itu adalah perbandingan yang Anda timbang, inilah cara saya bekerja dengan keluarga, dan apa yang ada di situs ini secara gratis sehingga Anda dapat melihat pendekatannya sebelum berkomitmen pada apa pun.

Lihat bagaimana bimbingan belajar ACT® satu-lawan-satu dengan spesialis bekerja

→Ulasan Persiapan Kaplan ACT®: Apa yang Sebenarnya Dibayar Orang Tua