Огляд курсу підготовки до ACT® від The Princeton Review: гарантія, власність та назва

Read time: 5 min  ·  Last updated: June 21, 2026

Я почну з того, про що вам не розкажуть у більшості оглядів: раніше я працював у The Princeton Review і допомагав писати та редагувати їхні підручники для підготовки до ACT®. Тож це погляд зсередини, а не поверхневий розбір. Коротко кажучи, Princeton Review робить деякі речі дійсно добре — і є три нюанси, які батькам необхідно зрозуміти, перш ніж платити високу ціну, і саме їх більшість оглядів оминають увагою.

Ці три речі: гарантія балів, історія володіння компанією та сама назва. Ми розберемо кожну з них по черзі, а потім перейдемо до того, кому цей курс дійсно підходить.

По-перше: це не Принстонський університет

Компанія була заснована у 1981 році Джоном Кацманом, нещодавнім випускником Принстона, на кредит у 3000 доларів від батьків та з 19 студентами у першому наборі. Він назвав її на честь своєї альма-матер. Вона ніколи не була пов'язана з Принстонським університетом — вони самі про це говорять: вони не пов'язані з жодним розробником тестів і, як наслідок, з університетом, чиє ім'я вони носять.

Це має значення, тому що очевидне припущення — ніби підготовча компанія «Princeton» має якусь інституційну вагу — це саме те припущення, до якого спонукає назва, і компанія ніколи не прагнула його спростовувати. Якщо частина причини, з якої ви їх розглядаєте, полягає в назві, знайте, що назва — це єдиний зв'язок.

По-друге: компанія дуже часто змінювала власників

Більшість оглядів упускають це повністю. Princeton Review неодноразово перепродавалася, а зміна власників безпосередньо впливає на те, з чим стикаються батьки: ціноутворення, обслуговування клієнтів, правила повернення грошей. Якщо коротко, ланцюжок виглядає так: під керівництвом засновника до 2007 року, вихід на NASDAQ у 2001 році, потім купівля приватною інвестиційною фірмою Charlesbank у 2012 році, перехід до Tutor.com (IAC) у 2014 році, до корейської освітньої компанії ST Unitas у 2017 році та до китайської інвестиційної фірми Primavera Capital у 2022 році.

Один конкретний, підтверджений наслідок: у березні 2024 року Департамент освіти Флориди попередив округи проти використання Tutor.com через нібито існуючі зв'язки власника з громадянами Китаю, а також було внесено федеральне законодавство, що обмежує використання цього сервісу Міністерством оборони США. Станом на липень 2025 року компанія заявляє, що знову повністю належить США та управляється ними.

Для повноти карти: попередній власник (не нинішнє керівництво) у 2012 році врегулював справу з Міністерством юстиції США щодо звинувачень у завищенні відвідуваності та шахрайському відшкодуванні витрат, пов'язаних із репетиторством, що фінансувалося з федерального бюджету. Це було дві зміни власників тому, але у повноцінному огляді про це варто згадати.

По-третє: гарантія балів — це і є справжній продукт

Це найцінніше, що пропонує Princeton Review, і жоден інший великий конкурент не може з цим зрівнятися. Їхні гарантії ACT® 31+ та ACT® 34+ обіцяють конкретний результат — 31 бал або вище, 34 бали або вище — або вам повернуть гроші. Ніхто більше не дає гарантій на таких високих порогах.

Для студента, який уже набирає 28–30 балів і хоче пробитися в діапазон 31+, пакет за 2200 доларів — один із єдиних продуктів на ринку, де ви зможете повернути свої гроші, якщо це не спрацює. На цьому рівні ви фактично купуєте саме гарантію, а не самі уроки, які можна отримати набагато дешевше.

Підвох тут такий самий, як і в усіх інших: вам потрібно підтвердити відповідність базовим початковим балом, а потім пройти програму повністю, не пропускаючи заняття та виконуючи домашні завдання. Пропустіть бодай одну умову — і гарантія випарується. Читайте юридичні умови до купівлі, а не після. І врахуйте, що гарантія на нижчих рівнях (Self-Paced, Essentials) є набагато слабшою обіцянкою «покращити результат» або додати один бал — це менш щедро, ніж 4-бальна гарантія від Magoosh за 129 доларів.

Повна картина ціноутворення

У Princeton Review багато рівнів програм, і їхній ціновий діапазон ширший, ніж у будь-якого конкурента в цій серії — від справедливих 299 доларів до важкообґрунтованих 7000 доларів.

Два з цих варіантів заслуговують на те, щоб порахувати їхню вигоду. Курс Essentials за 949 доларів за 18 годин живих групових занять обходиться приблизно в 53 долари за годину, що дійсно конкурентоспроможно для живого групового навчання. Репетиторство 34+ за 7000 доларів обходиться приблизно в 389 доларів за годину — і ось тут логіка рушиться, тому що незалежні фахівці беруть за ті самі індивідуальні години лише малу частину цієї суми.

Одне чесне зауваження щодо групових курсів загалом: я рідко вірю, що вони коштують своїх грошей, якщо між студентами немає вже існуючого зв'язку — наприклад, шкільного класу або компанії друзів. Клас, повний незнайомців, які рухаються в одному темпі, — це компроміс, а не перевага.

Інструктори та книги

Princeton Review готує своїх більш ніж 4000 інструкторів ретельніше, ніж чимало конкурентів, і їхні живі онлайн-класи високо цінуються — незалежні експерти оцінюють їх як одні з найкращих в індустрії живого групового навчання. Якість матеріалів висока, а навчальна програма ґрунтовна.

Але до них застосовна та сама критика, що я висловлював на адресу Kaplan: немає вимоги, щоб інструктори самі були володарями топових балів. Ви можете заплатити значну суму й отримати чудово підготовленого викладача, який сам особисто ніколи не набирав стільки балів, скільки намагається набрати ваша дитина. Про це варто знати, особливо на рівнях із гарантією.

Книги — це їхній прихований тріумф. Princeton Review веде повноцінну видавничу діяльність — понад 150 найменувань спільно з Penguin Random House. Працювавши над ними, можу сказати, що предметні книги з ACT® дійсно хороші. Посібник «Cracking the ACT®» приблизно за 25 доларів — для студента на самостійному навчанні — можливо, найбільш економічно вигідний продукт, який продає компанія. Вам не потрібен пакет за 7000 доларів, щоб отримати вигоду з тієї частини їхнього бізнесу, яка дійсно сильна.

Пробний період та доступ до консультантів

Два пункти тут перевершують пропозиції конкурентів. Безкоштовний пробний період курсу Self-Paced ACT® триває 14 днів — щедріше, ніж 7 днів у Magoosh або 3 дні у Kaplan (потрібно прив'язати спосіб оплати). Крім того, ви можете замовити безкоштовну консультацію з фахівцем зі вступу перед купівлею будь-чого, тобто поговорити з живою людиною та обговорити варіанти. У цій сфері таке трапляється нечасто.

Де самостійно почитати відгуки про Princeton Review

• TestPrepInsight — відгук про курс із перших уст та подробиці про ціни.
• Sojourning Scholar — рівні цін, пробне вікно та доступ до консультантів.
• PrepMaven — аналіз підготовки викладачів та їхньої кваліфікації.
• Власні умови гарантії компанії — обов'язково прочитайте їх перед купівлею будь-якого курсу з гарантією.

Підсумок щодо підготовки до ACT®

Ось як би я насправді витрачав гроші в Princeton Review, рівень за рівнем. Курс Self-Paced за 299 доларів має справедливу ціну, а паперова книга «Cracking the ACT®» приблизно за 25 доларів для багатьох самостійних студентів — це найвигідніша річ, яку вони створюють. Поєднайте їх, і ви отримаєте чудову програму менш ніж за 325 доларів. Курс Essentials за 949 доларів розумний, якщо вашій дитині потрібна структура живих групових занять. Пакет із гарантією 31+ за 2200 доларів — найцікавіший рівень, тому що сама гарантія і є продукт, і це реальна пропозиція для студента, який уже близький до цього результату.

Індивідуальні заняття 34+ за 7000 доларів — це те, від чого я б відмовився. При вартості близько 389 доларів за годину ви переплачуєте за бренд та накладні витрати за індивідуальний час, який відданий своїй справі незалежний фахівець надасть за значно меншу вартість — з тією лише різницею, що вся увага цього фахівця буде зосереджена на одному цьому тесті. Якщо ви проводите саме таке порівняння, то ось як я працюю з сім'ями, а також що є на цьому сайті безкоштовно, щоб ви могли оцінити підхід до того, як пов'яжете себе будь-якими зобов'язаннями.

Подивіться, як проходять індивідуальні заняття з ACT® із фахівцем

→Огляд курсу підготовки до ACT® від Kaplan: за що насправді платять батьки