La sezione di Scienze dell'ACT® è obbligatoria?
Read time: 7 min · Last updated: June 8, 2026
Risposta breve: probabilmente no per vostro figlio o vostra figlia. Ma "probabilmente no" non è un piano, quindi ecco quello vero.
Sostenete la sezione di scienze una volta. Vedete come va. Poi decidete se ripeterla.
Questa è l'intera strategia. Tutto ciò che segue ne spiega il motivo.
Cosa è cambiato concretamente
Nel 2025, l'ACT® è diventato più breve e la sezione di scienze è diventata opzionale. Il nuovo punteggio composito comprende solo inglese, matematica e lettura. Se vostro figlio sostiene scienze, quel punteggio viene riportato separatamente — non influisce sul punteggio composito. L'analisi completa della riprogettazione si trova nella guia completa all'ACT potenziato.
L'opzione online è iniziata ad aprile 2025. L'opzione cartacea è iniziata a settembre 2025. L'aggiunta di scienze costa 5$ in più rispetto alla quota base di 70$.
La mia opinione sul perché sia successo: una società di private equity ha rilevato l'ACT® mentre le iscrizioni erano in calo, e ha riprogettato il test. Il private equity di solito rovina le cose. L'ACT® è un test solido. Finora, è rimasto solido.
Una breve parola sul SAT, visto che i genitori lo chiedono sempre: anche il SAT ha scienze — solo che non ha una sezione dedicata. I temi scientifici sono integrati nei brani di lettura e nelle domande di analisi di tabelle e grafici sparse nel resto del test. L'ACT® è l'unico che assegna alle scienze una sezione propria, motivo per cui la sezione di scienze dell'ACT® approfondisce maggiormente il material effettivo delle scienze naturali (chimica, fisica, biologia, geologia) rispetto a qualsiasi cosa vediate nel SAT. Quindi "saltare scienze" è una decisione specifica dell'ACT®; sul SAT non c'è nulla da saltare.
La sezione di scienze non è mai stata un vero test di scienze
Questo conta più del cambio di politica, quindi ascoltate bene. Nonostante il nome, la sezione Scienze dell'ACT® è sempre stata un test di interpretazione e ragionamento dei dati, non un test di contenuti. Si tratta di leggere grafici, analizzare configurazioni sperimentali e trarre conclusioni da dati contrastanti. Non viene testata quasi nessuna conoscenza scientifica reale di chimica, biologia, geologia o fisica.
I genitori i cui figli hanno difficoltà nelle ore di scienze spesso saltano la sezione presumendo che il proprio figlio fallirà. Di solito non dovrebbero. Gli studenti migliorano rapidamente in questa sezione. I punteggi in scienze tendono a posizionarsi proprio intorno ai punteggi delle altre sezioni dello studente. Non è così male come potrebbe sembrare.
Chi la richiede effettivamente
Se vostro figlio si candida per una laurea STEM, anche lontanamente, congratulazioni — sosterrà la sezione di scienze. Punto e basta.
Per tutti gli altri, una lettura onesta dei dati: la sezione di scienze è morta rapidamente. La ricerca originale più credibile in questo ambito è l'indagine di Edison Prep su oltre 250 università. Hanno scoperto che la sezione è di fatto scomparsa nel 95% delle scuole — una morte rapida se confrontata con il declino decennale del saggio dell'ACT®. La loro conclusione: a parte una piccola manciata, il 99% dei college non richiederà scienze per la classe del 2026 e successive.
Edison segnala anche un motivo indicativo di questa rapida scomparsa. Secondo loro, i dipartimenti finanziari di due scuole della East Coast che stavano valutando di richiedere scienze hanno posto il veto all'idea — la preoccupazione era che richiederla aggiungesse attrito alla candidatura e potesse spaventare i candidati in un'economia instabile, comprese le famiglie internazionali che contano molto per il bilancio finale. Prendetela come una segnalazione di Edison piuttosto che come il vangelo, ma fila: le scuole hanno rimosso una barriera in un momento in che non potevano permettersi di perdere candidati.
C'è un'indagine concorrente di North Avenue Education (223 università) che colloca la cifra "richiesta o fortemente raccomandata" più vicina al 30%. La mia opinione: si tratta principalmente di "fortemente raccomandata", non "richiesta", e le due cose non sono la stessa cosa. La discrepanza tra le indagini è essa stessa il problema — metodi diversi, definizioni diverse di "raccomandato", indicazioni contraddittorie esattamente nel momento in che le famiglie vogliono una risposta chiara.
Ecco come stanno le cose secondo logica:
- Richiede scienze: Boston University, Georgetown, Pomona, Marquette e tutte le accademie militari (Navale, Aeronautica, ecc.). Anche il programma BA/MD della George Washington. Marquette ha una particolarità che vale la pena conoscere: se salti scienze devi candidarti come test-optional — non prenderanno in considerazione il tuo ACT® in alcun modo.
- Raccomanda fortemente: Duke, Michigan, Michigan State, RIT, Johns Hopkins e, secondo alcuni tracker, Carnegie Mellon. Il MIT afferma che scienze non è richiesto, ma dice comunque a ogni famiglia di sostenerlo.
- Non lo usa: la maggior parte delle università della Ivy League, Stanford, Georgia Tech, Caltech, USC, Penn State, UConn, Virginia Tech, UGA, Colorado Boulder, BYU, Miami e l'intero State University System della Florida.
- Test-blind (nessun punteggio considerato): il sistema dell'Università della California — anche se è molto probabile che questo cambi.
Il vero insegnamento è che esiste esattamente una fonte attendibile di verità: l'università stessa. Tutti in questo settore sono d'accordo su questo. Se una sola scuola della vostra lista la richiede significa, di fatto, che dovete sostenerla.
La trappola in cui cadono i genitori
Questo è il punto che voglio correggere direttamente, perché i consigli comuni in merito sono approssimativi.
Molte famiglie presumono che il proprio figlio possa sostenere scienze, ottenere un punteggio basso e poi semplicemente escluderlo dalla candidatura — riportando solo il punteggio composito delle tre sezioni. Non possono. Quando si invia una data d'esame, l'ACT® invia il punteggio di ogni sezione di quella data. Non è possibile nascondere una sezione all'interno di un report.
Ma ecco la parte che la maggior parte degli articoli salta, ed è la parte che conta davvero: scienze non rientra nel punteggio composito. Quindi un punteggio debole in scienze non dovrebbe importare... a meno che non importi. E quel "a meno che non importi" è l'unico motivo per cui esiste questo articolo.
Due complicazioni, e sono reali:
La complicazione del punteggio composito interno. Scienze è fuori dal punteggio composito principale dell'ACT®. Ma ciò non significa che un college non stia calcolando silenziosamente il proprio numero interno che lo include. Se vostro figlio invia un punteggio di scienze, un ufficio ammissioni potrebbe inserirlo nel proprio calcolo. Non c'è modo di saperlo — gli addetti alle ammissioni potrebbero non saperlo nemmeno loro stessi, e certamente non ve lo diranno. Né a voi né a me, del resto.
La complicazione dello score-choice. Uno studente può scegliere di non inviare determinate date d'esame. Quindi anche le date inviate fanno parte del calcolo. Se c'è una data in cui scienze è andata male, lo score-choice (nelle scuole che lo consentono) vi permette di inviare una data completamente diversa. Non è ancora possibile rimuovere chirurgicamente scienze da una determinata data — ma potete scegliere quale data inviare.
Il quadro del superscore è una versione propria di tutto questo. Il report del superscore dell'ACT® esclude scienze. Ma i college stabiliscono le proprie regole di superscoring e circa il 75% delle scuole tracciate da Compass effettua il superscore dell'ACT®. Una scuola che effettua il superscore e si interessa alle scienze potrebbe recuperare il vostro miglior punteggio in scienze ottenuto nelle varie date. Non date nulla per scontato. Perché queste cose sono complicate.
Il punteggio STEM e le borse di studio
Altri due contesti in cui compare la sezione di scienze di cui potreste non essere a conoscenza:
Il punteggio in scienze alimenta il punteggio STEM, che combina matematica e scienze. Programmi specifici — ingegneria, pre-medicina, infermieristica — e alcune borse di studio competitive utilizzano il punteggio STEM. Quindi, anche in una scuola che non richiede scienze per l'ammissione generale, un programma all'interno di quella scuola potrebbe richiederlo.
E le borse di studio sono un mondo a sé. La borsa di studio PROMISE del West Virginia, ad esempio, richiede ancora un sottopunteggio in scienze di 19 anche dopo che l'ACT® ha reso la sezione opzionale. Vale la pena controllare Bright Futures, TOPS e altri programmi statali se la vostra famiglia conta sull'aiuto basato sul merito. È la stessa logica che sta alla base di come i college usano effettivamente i punteggi ACT® — l'ente certificatore del test non ha l'ultima parola; l'istituzione sì.
"Opzionale" non ha mai significato "ignorato"
Abbiamo già visto questo spettacolo. Anche la sezione di scrittura dell'ACT® era "opzionale" ed è rimasta in piedi in una manciata di scuole per anni prima di svanire quasi del tutto. (Se la scrittura è nei vostri piani, ecco se vostro figlio dovrebbe sostenere l'ACT® con la sezione di scrittura.) La sezione opzionale di scienze segue lo stesso arco narrativo — eliminata gradualmente nella maggior parte delle scuole, mantenuta in poche e premiante per le famiglie che spendono cinque minuti per scoprire in quale categoria rientra la propria lista.
Vale anche la pena di dirlo chiaramente: il panico del tipo "opzionale significa segretamente richiesto" dell'era del test-optional non si è ripetuto in questo caso. Secondo ogni indagine indipendente, la sezione di scienze è sinceramente scomparsa in quasi tutte le scuole. Saltarla è una scelta predefinita difendibile per molti ragazzi.
Quindi ecco il piano
Sostenetela una volta.
Se il punteggio è alto, avete il dato e avete finito di preoccuparvene.
Se il punteggio è basso, il punteggio composito non viene comunque influenzato e potete eliminare scienze da ogni sessione successiva. L'intera copertura costa 5$ e circa 40 minuti — un piccolo prezzo per mantenere aperte le opzioni mentre la lista dei college di vostro figlio è ancora in evoluzione.
Una volta che saprete dove si candiderà vostro figlio o vostra figlia, saprete se scienze conta davvero per quelle scuole specifiche. E poiché l'ha sostenuta una volta, avrete già il punteggio e la prova che non è un problema.
Un'unica vera eccezione: le tutele per bisogni speciali (tempo prolungato). Se vostro figlio sostiene il test con tempo prolungato, scienze diventa un peso notevole in una giornata già lunga. La regola del "sostenerlo una volta" si applica comunque — a meno che lo studente non sia sinceramente sicuro di non volersi mai avvicinare alle materie STEM. Il tempo prolungato unito a un no categorico alle STEM è l'unico caso in cui direi di saltare completamente scienze fin dall'inizio. Ma questi casi sono estremamente rari — molti studenti scoprono di aver bisogno di tutele formali solo dopo aver sostenuto l'ACT® una volta.