Η αξιολόγηση του The Princeton Review ACT®: Η εγγύηση, το ιδιοκτησιακό καθεστώς και το όνομα

Read time: 5 min  ·  Last updated: June 21, 2026

Θα ξεκινήσω με κάτι που οι περισσότερες κριτικές δεν θα σας πουν: Εργαζόμουν στο παρελθόν για το The Princeton Review και έχω βοηθήσει στη συγγραφή και την επιμέλεια των βιβλίων προετοιμασίας τους για το ACT®. Επομένως, πρόκειται για μια εσωτερική ματιά και όχι για μια επιφανειακή προσέγγιση. Με λίγα λόγια, το Princeton Review κάνει μερικά πράγματα πραγματικά καλά — και υπάρχουν τρία στοιχεία που πρέπει να κατανοήσουν οι γονείς πριν πληρώσουν premium τιμές, τα οποία οι περισσότερες κριτικές παραλείπουν.

Αυτά τα τρία πράγματα είναι η εγγύηση βαθμολογίας, το ιστορικό ιδιοκτησίας και το ίδιο το όνομα. Θα εξετάσουμε το καθένα με τη σειρά, και στη συνέχεια θα δούμε για ποιους είναι πραγματικά κατάλληλο αυτό το πρόγραμμα.

Πρώτον: Δεν είναι το Πανεπιστήμιο Princeton

Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1981 από τον John Katzman, έναν πρόσφατο απόφοιτο του Princeton, με ένα δάνειο $3.000 από τους γονείς του και 19 φοιτητές στην πρώτη τάξη. Της έδωσε το όνομα του πανεπιστημίου από το οποίο αποφοίτησε. Δεν είχε ποτέ καμία οργανική σχέση με το Πανεπιστήμιο Princeton — το λένε και οι ίδιοι: δεν συνδέονται με κανέναν δημιουργό τεστ ούτε, κατ' επέκταση, με το πανεπιστήμιο του οποίου το όνομα φέρουν.

Αυτό έχει σημασία επειδή η προφανής υπόθεση — ότι μια εταιρεία προετοιμασίας "Princeton" διαθέτει κάποιο θεσμικό κύρος — είναι ακριβώς η υπόθεση που προκαλεί το όνομα, και η εταιρεία δεν προσπάθησε ποτέ ιδιαίτερα να τη διορθώσει. Εάν μέρος του λόγου που τους εξετάζετε είναι το όνομα, να ξέρετε ότι το όνομα είναι η μόνη σύνδεση.

Δεύτερον: Η ιδιοκτησία έχει αλλάξει χέρια πολλές φορές

Οι περισσότερες κριτικές το παραλείπουν εντελώς. Το Princeton Review έχει αγοραστεί και πουληθεί επανειλημμένα, και το ιδιοκτησιακό καθεστώς διαμορφώνει τα πράγματα που αντιλαμβάνονται άμεσα οι γονείς: τιμολόγηση, εξυπηρέτηση πελατών, εφαρμογή επιστροφών χρημάτων. Η αλυσίδα, εν συντομία: υπό την ηγεσία του ιδρυτή έως το 2007, εισήχθη στο χρηματιστήριο NASDAQ το 2001, στη συνέχεια αποκτήθηκε από την εταιρεία private equity Charlesbank το 2012, από το Tutor.com της IAC το 2014, από την κορεατική εκπαιδευτική εταιρεία ST Unitas το 2017 και από την κινεζική επενδυτική εταιρεία Primavera Capital το 2022.

Μια συγκεκριμένη, επαληθεύσιμη συνέπεια: τον Μάρτιο του 2024, το Υπουργείο Παιδείας της Φλόριντα προειδοποίησε τις περιφέρειες κατά της χρήσης του Tutor.com λόγω των υποτιθέμενων δεσμών του ιδιοκτήτη του με Κινέζους υπηκόους, και εισήχθη ομοσπονδιακή νομοθεσία για τον περιορισμό της χρήσης της υπηρεσίας από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Από τον Ιούλιο του 2025, η εταιρεία δηλώνει ότι επέστρεψε σε πλήρη αμερικανική ιδιοκτησία και διαχείριση.

Για λόγους πληρότητας: ένας προηγούμενος ιδιοκτήτης (όχι η τρέχουσα διοίκηση) διευθέτησε μια υπόθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ το 2012 σχετικά με ισχυρισμούς για διογκωμένη παρουσία και δόλιες αποζημιώσεις που συνδέονταν με ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενα ιδιαίτερα μαθήματα. Αυτό συνέβη δύο ιδιοκτησιακές αλλαγές πριν, αλλά μια ολοκληρωμένη κριτική οφείλει να το αναφέρει.

Τρίτον: Η εγγύηση βαθμολογίας είναι το πραγματικό προϊόν

Αυτό είναι το πιο πολύτιμο πράγμα που προσφέρει το Princeton Review και κανένας άλλος μεγάλος ανταγωνιστής δεν το προσφέρει. Οι εγγυήσεις τους για ACT® 31+ και ACT® 34+ υπόσχονται μια συγκεκριμένη βαθμολογία — 31 ή καλύτερη, 34 ή καλύτερη — ή παίρνετε τα χρήματά σας πίσω. Κανείς άλλος δεν δίνει εγγυήσεις σε αυτά τα υψηλά όρια.

Για έναν μαθητή που βρίσκεται ήδη στο 28–30 και θέλει να φτάσει στο εύρος του 31+, το πακέτο των $2.200 είναι ένα από τα ελάχιστα προϊόντα στην αγορά όπου μπορείτε να πάρετε πίσω τα χρήματά σας εάν δεν αποδώσει. Αυτή την εγγύηση αγοράζετε στην πραγματικότητα σε αυτό το επίπεδο — όχι τα μαθήματα, τα οποία μπορείτε να βρείτε με πολύ λιγότερα χρήματα.

Η παγίδα είναι η ίδια με όλους τους άλλους: πρέπει να πληροίτε τις προϋποθέσεις με μια αρχική βαθμολογία βάσης και, στη συνέχεια, να ολοκληρώσετε το πλήρες πρόγραμμα με παρουσίες και εργασίες για το σπίτι. Αν χάσετε έστω και μία προϋπόθεση, η εγγύηση χάνεται. Διαβάστε τους νομικούς όρους πριν από την αγορά, όχι μετά. Και σημειώστε ότι η εγγύηση στις χαμηλότερες βαθμίδες (Self-Paced, Essentials) είναι μια πολύ πιο αδύναμη υπόσχεση για "καλύτερη βαθμολογία" ή υπόσχεση ενός βαθμού — λιγότερο γενναιόδωρη από την εγγύηση 4 βαθμών του Magoosh στα $129.

Η πλήρης εικόνα των τιμών

Το Princeton Review έχει πολλά επίπεδα και οι τιμές τους κυμαίνονται σε μεγαλύτερο εύρος από οποιονδήποτε ανταγωνιστή σε αυτή τη σειρά — από ένα δίκαιο ποσό των $299 έως ένα δύσκολα δικαιολογήσιμο ποσό των $7.000.

Αξίζει να κάνετε τους λογαριασμούς για δύο από αυτά. Το μάθημα Essentials στα $949 για 18 ώρες ζωντανής ομαδικής διδασκαλίας κοστίζει περίπου $53 την ώρα, κάτι που είναι πραγματικά ανταγωνιστικό για ζωντανή ομαδική διδασκαλία. Τα ιδιαίτερα μαθήματα 34+ στα $7.000 κοστίζουν περίπου $389 την ώρα — και εκεί είναι που το πράγμα χαλάει, επειδή οι ανεξάρτητοι ειδικοί χρεώνουν ένα κλάσμα αυτού του ποσού για τις ίδιες ώρες προσωπικής διδασκαλίας 1-προς-1.

Μια ειλικρινής προειδοποίηση για τα ομαδικά μαθήματα γενικά: Σπάνια πείθομαι ότι αξίζουν τον κόπο, εκτός εάν υπάρχει μια προϋπάρχουσα σχέση μεταξύ των μαθητών — μια σχολική παρέα ή μια ομάδα φίλων. Μια αίθουσα γεμάτη ξένους που κινούνται με τον ίδιο ρυθμό είναι ένας συμβιβασμός, όχι ένα πλεονέκτημα.

Οι εκπαιδευτές και τα βιβλία

Το Princeton Review εκπαιδεύει τους περισσότερους από 4.000 εκπαιδευτές του πιο σχολαστικά από πολλούς ανταγωνιστές, και τα ζωντανά διαδικτυακά μαθήματα χαίρουν μεγάλης εκτίμησης — ανεξάρτητοι κριτικοί τα κατατάσσουν μεταξύ των καλύτερων στον κλάδο για ζωντανή ομαδική διδασκαλία. Η ποιότητα παραγωγής είναι υψηλή και το πρόγραμμα σπουδών ισχυρό.

Όμως η ίδια κριτική που έκανα για το Kaplan ισχύει και εδώ: Δεν υπάρχει απαίτηση οι ίδιοι οι εκπαιδευτές να έχουν επιτύχει κορυφαίες βαθμολογίες. Μπορεί να πληρώσετε πολύ υψηλές τιμές και να έχετε έναν καλά εκπαιδευμένο δάσκαλο, ο οποίος όμως δεν έχει πετύχει ποτέ προσωπικά τη βαθμολογία που προσπαθεί να φτάσει το παιδί σας. Ιδιαίτερα στα επίπεδα εγγύησης, αυτό είναι κάτι που αξίζει να γνωρίζετε.

Τα βιβλία είναι το κρυφό διαμάντι. Το Princeton Review διευθύνει μια πραγματική εκδοτική δραστηριότητα — περισσότερους από 150 τίτλους με τον οίκο Penguin Random House — και έχοντας εργαστεί σε αυτά, μπορώ να σας πω ότι τα βιβλία ανά αντικείμενο για το ACT® είναι καλά. Το "Cracking the ACT®" γύρω στα $25 είναι, για έναν μαθητή που μελετά μόνος του, πολύ πιθανόν το πιο οικονομικό προϊόν που πουλάει η εταιρεία. Δεν χρειάζεστε το πακέτο των $7.000 για να επωφεληθείτε από το κομμάτι της δραστηριότητας που είναι πραγματικά ισχυρό.

Δοκιμαστική περίοδος και πρόσβαση σε συμβούλους

Δύο όροι εδώ ξεπερνούν τον ανταγωνισμό. Η δωρεάν δοκιμή του μαθήματος Self-Paced ACT® διαρκεί 14 ημέρες — πιο γενναιόδωρη από τις 7 του Magoosh ή τις 3 του Kaplan (απαιτεί την καταχώριση τρόπου πληρωμής). Και μπορείτε να κλείσετε μια δωρεάν διαβούλευση με έναν σύμβουλο εγγραφών πριν αγοράσετε οτιδήποτε, κάτι που σημαίνει ότι θα μιλήσετε με έναν πραγματικό άνθρωπο για να εξετάσετε τις επιλογές σας. Αυτό είναι σπάνιο σε αυτόν τον χώρο.

Πού μπορείτε να διαβάσετε κριτικές για το Princeton Review μόνοι σας

• TestPrepInsight — κριτική του μαθήματος από πρώτο χέρι και λεπτομέρειες τιμολόγησης.
• Sojourning Scholar — επίπεδα τιμών, παράθυρο δοκιμής και πρόσβαση σε συμβούλους.
• PrepMaven — ανάλυση εκπαίδευσης εκπαιδευτών και διαπιστευτηρίων.
• Οι όροι εγγύησης της ίδιας της εταιρείας — διαβάστε τους πριν αγοράσετε οποιοδήποτε επίπεδο εγγύησης.

Η τελική σύνοψη για την προετοιμασία ACT®

Δείτε πώς θα ξόδευα πραγματικά χρήματα στο Princeton Review, επίπεδο προς επίπεδο. Το μάθημα Self-Paced στα $299 έχει δίκαιη τιμή, και το βιβλίο με μαλακό εξώφυλλο "Cracking the ACT®" γύρω στα $25 είναι, για πολλούς που μελετούν μόνοι τους, το πιο αποδοτικό προϊόν που φτιάχνουν — συνδυάστε αυτά τα δύο και έχετε ένα πραγματικό πρόγραμμα με πολύ λιγότερα από $325. Το μάθημα Essentials στα $949 είναι λογικό εάν ο μαθητής σας θέλει τη δομή μιας ζωντανής ομάδας. Το πακέτο εγγύησης 31+ στα $2.200 είναι το πιο ενδιαφέρον επίπεδο, επειδή η ίδια η εγγύηση είναι το προϊόν, και είναι μια πραγματική εγγύηση για έναν μαθητή που βρίσκεται ήδη κοντά σε αυτό το εύρος βαθμολογίας.

Τα ιδιαίτερα μαθήματα 34+ στα $7.000 είναι η επιλογή από την οποία θα απομακρυνόμουν. Με περίπου $389 την ώρα, πληρώνετε το όνομα και τα γενικά έξοδα της εταιρείας για προσωπικό χρόνο που ένας αφοσιωμένος ανεξάρτητος ειδικός παρέχει με ένα κλάσμα του κόστους — με την πρόσθετη διαφορά ότι η πλήρης εστίαση του ειδικού είναι σε αυτό το ένα και μοναδικό τεστ. Εάν αυτή είναι η σύγκριση που ζυγίζετε, δείτε πώς εργάζομαι με οικογένειες, και τι υπάρχει σε αυτόν τον ιστότοπο δωρεάν ώστε να μπορείτε να δείτε την προσέγγιση πριν δεσμευτείτε για οτιδήποτε.

Δείτε πώς λειτουργούν τα ιδιαίτερα μαθήματα ACT® 1-προς-1 με έναν ειδικό

→Αξιολόγηση προετοιμασίας Kaplan ACT®: Τι πληρώνουν πραγματικά οι γονείς