Ist der ACT® Science-Teil verpflichtend?
Read time: 7 min · Last updated: June 8, 2026
Kurze Antwort: Für Ihren Sohn oder Ihre Tochter wahrscheinlich nicht. Aber „wahrscheinlich nicht“ ist kein Plan, also hier ist der tatsächliche.
Nehmen Sie einmal am Science-Teil teil. Sehen Sie, wie es läuft. Entscheiden Sie dann, ob Sie ihn noch einmal wiederholen.
Das ist die ganze Strategie. Alles Folgende erklärt das Warum.
Was sich tatsächlich geändert hat
Im Jahr 2025 wurde der ACT® verkürzt und der Science-Teil (Naturwissenschaften) wurde optional. Der neue Gesamtwert (Composite Score) setzt sich nur noch aus Englisch, Mathematik und Leseverständnis zusammen. Wenn Ihr Kind am Science-Teil teilnimmt, wird dieses Ergebnis separat ausgewiesen – es berührt den Gesamtwert nicht. Die vollständige Aufschlüsselung der Neugestaltung finden Sie im vollständigen Leitfaden zum erweiterten ACT.
Die Online-Option begann im April 2025. Die Option auf Papier startete im September 2025. Das Hinzufügen des Science-Teils kostet 5 $ zusätzlich zu der Grundgebühr von 70 $.
Meine Meinung dazu, warum das passiert ist: Eine Private-Equity-Firma hat den ACT® übernommen, während die Anmeldezahlen rückläufig waren, und sie haben den Test neu gestaltet. Private Equity macht die Dinge meistens schlimmer. Der ACT® ist ein solider Test. Bisher ist er solide geblieben.
Ein kurzes Wort zum SAT, da Eltern immer danach fragen: Der SAT beinhaltet auch Naturwissenschaften – er hat nur keinen eigenen Abschnitt dafür. Wissenschaftliche Themen sind in die Lesetexte und die Fragen zur Analyse von Diagrammen und Grafiken integriert, die über den Rest des Tests verstreut sind. Der ACT® ist der einzige, der den Naturwissenschaften einen eigenen Abschnitt widmet. Deshalb geht der ACT®-Science-Teil tiefer in tatsächliches naturwissenschaftliches Material (Chemie, Physik, Biologie, Geologie) ein als alles, was Sie auf dem SAT sehen werden. „Science auslassen“ ist also eine ACT®-spezifische Entscheidung; beim SAT gibt es nichts auszulassen.
Der Science-Teil war nie wirklich ein Naturwissenschaftstest
Das ist wichtiger als die Richtlinienänderung, also hören Sie genau zu. Trotz des Namens war der ACT® Science-Teil schon immer ein Test zur Dateninterpretation und zum logischen Denken, kein Inhaltstest. Es geht darum, Grafiken zu lesen, Versuchsaufbauten zu analysieren und Schlussfolgerungen aus widersprüchlichen Daten zu ziehen. Es wird so gut wie kein tatsächliches chemisches, biologisches, geologisches oder physikalisches Fachwissen abgefragt.
Eltern, deren Kinder im naturwissenschaftlichen Unterricht Probleme haben, lassen den Abschnitt oft aus, weil sie vermuten, dass ihr Kind durchfallen wird. Das sollten sie meistens nicht tun. Schüler verbessern sich in diesem Abschnitt schnell. Die Science-Ergebnisse liegen meist genau im Bereich der anderen Abschnittsergebnisse des Schülers. Es ist nicht so schlimm, wie es sich anhört.
Wer ihn tatsächlich verlangt
Wenn sich Ihr Kind für einen MINT-Studiengang (STEM) bewirbt, auch nur im Entferntesten, herzlichen Glückwunsch – es nimmt am Science-Teil teil. Punkt.
Für alle anderen die ehrliche Analyse der Daten: Science ist schnell gestorben. Die glaubwürdigste Originalstudie stammt aus einer Umfrage von Edison Prep unter mehr als 250 Universitäten. Sie fanden heraus, dass der Abschnitt an 95 % der Schulen praktisch gestorben ist – ein schneller Tod im Vergleich zum jahrzehntelangen Verschwinden des ACT®-Essays. Ihr Fazit: Abgesehen von einer kleinen Handvoll werden 99 % der Colleges für den Jahrgang 2026 und darüber hinaus kein Science mehr verlangen.
Edison berichtet auch von einem vielsagenden Grund für den schnellen Tod. Ihnen zufolge legten die Finanzabteilungen von zwei Schulen an der Ostküste, die erwogen hatten, Science zur Pflicht zu machen, ihr Veto gegen die Idee ein. Die Befürchtung war, dass das Verlangen dieses Abschnitts den Bewerbungsprozess erschwert und Bewerber in einer unsicheren Wirtschaftslage abschrecken könnte, einschließlich internationaler Familien, die für das finanzielle Ergebnis der Universitäten von großer Bedeutung sind. Betrachten Sie das als Bericht von Edison und nicht als unumstößliches Gesetz, aber es ist plausibel: Die Schulen haben eine Barriere in einem Moment entfernt, in dem sie es sich nicht leisten konnten, Bewerber zu verlieren.
Es gibt eine konkurrierende Umfrage von North Avenue Education (223 Universitäten), die die Zahl der „erforderlichen oder dringend empfohlenen“ Schulen eher bei 30 % ansetzt. Meine Meinung: Das ist meistens „dringend empfohlen“, nicht „erforderlich“, und das sind zwei verschiedene Dinge. Die Diskrepanz zwischen den Umfragen ist selbst das Problem – unterschiedliche Methoden, unterschiedliche Definitionen von „empfohlen“, widersprüchliche Leitfäden genau in dem Moment, in dem Familien eine klare Antwort wollen.
Hier ist der Punkt, an dem es tatsächlich logisch wird:
- Erfordert Science: Boston University, Georgetown, Pomona, Marquette und alle Service-Akademien (Naval, Air Force etc.). Auch das BA/MD-Programm der George Washington University. Marquette hat eine Eigenheit, die man kennen sollte: Lässt man Science weg, muss man sich im Format „test-optional“ (ohne Testergebnisse) bewerben – sie werden Ihren ACT® überhaupt nicht berücksichtigen.
- Empfiehlt dringend: Duke, Michigan, Michigan State, RIT, Johns Hopkins und laut einigen Trackern Carnegie Mellon. Das MIT sagt, dass Science nicht erforderlich ist, rät aber dennoch jeder Familie, daran teilzunehmen.
- Verwendet ihn nicht: die meisten Ivy-League-Schulen, Stanford, Georgia Tech, Caltech, USC, Penn State, UConn, Virginia Tech, UGA, Colorado Boulder, BYU, Miami und das gesamte State University System von Florida.
- Test-blind (berücksichtigt überhaupt keine Ergebnisse): das System der University of California – obwohl sich das sehr wahrscheinlich ändern wird.
Die eigentliche Erkenntnis ist, dass es genau eine zuverlässige Quelle der Wahrheit gibt: die Universität selbst. Darin sind sich alle Experten einig. Wenn eine einzige Schule auf Ihrer Liste ihn verlangt, nehmen Sie im Endeffekt daran teil.
Die Falle, in die Eltern tappen
Das ist der Punkt, den ich direkt korrigieren möchte, weil die gängigen Ratschläge dazu unvollständig sind.
Viele Familien gehen davon aus, dass ihr Kind an Science teilnehmen, schlecht abschneiden und es dann einfach aus der Bewerbung weglassen kann – um nur den Composite Score aus den drei Abschnitten zu melden. Das können sie nicht. Wenn Sie ein Testdatum senden, übermittelt der ACT® das Ergebnis jedes Abschnitts von diesem Datum. Man kann nicht einen Abschnitt innerhalb eines Berichts chirurgisch entfernen._
Aber hier ist der Teil, den die meisten Artikel überspringen, und es ist der Teil, auf den es wirklich ankommt: Science fließt nicht in den Composite Score ein. Ein schwaches Science-Ergebnis sollte also keine Rolle spielen... es sei denn, es tut es doch. Und dieses „es sei denn, es tut es doch“ ist der einzige Grund, warum dieser Artikel existiert.
Zwei Fallstricke, und sie sind real:
Der interne Gesamtwert-Fallstrick. Science ist aus dem offiziellen Composite Score des ACT® heraus. Aber das bedeutet nicht, dass eine Universität nicht im Stillen ihre eigene interne Zahl berechnet, die ihn einschließt. Wenn Ihr Kind ein Science-Ergebnis sendet, könnte eine Zulassungsstelle dieses in ihre eigene Berechnung einfließen lassen. Es gibt keine Möglichkeit, das zu wissen – die Zulassungsbeamten wissen es vielleicht selbst nicht einmal, und sie werden es Ihnen mit Sicherheit nicht sagen. Oder mir, was das angeht.
Der Score-Choice-Fallstrick. Ein Student kann sich dafür entscheiden, bestimmte Testdaten nicht zu senden. Welche Daten Sie senden, ist also auch Teil der Taktik. Wenn es ein Datum gibt, an dem Science schlecht lief, ermöglicht Ihnen Score-Choice (an Schulen, die dies erlauben), ein völlig anderes Datum zu senden. Sie können Science immer noch nicht chirurgisch von einem bestimmten Datum entfernen – aber Sie können wählen, welches Datum übermittelt wird.
Das Bild beim Superscore ist eine eigene Version davon. Der ACT®-eigene Superscore-Bericht lässt Science weg. Aber die Colleges legen ihre eigenen Regeln für das Superscoring fest, und rund 75 % des von Compass erfassten Schulen nutzen den Superscore für den ACT®. Eine Schule, die den Superscore anwendet und sich für Science interessiert, könnte Ihr bestes Science-Ergebnis über verschiedene Termine hinweg wieder heranziehen. Gehen Sie nicht von Annahmen aus. Denn diese Dinge sind kompliziert.
Der STEM-Score und Stipendien
Noch ein paar Stellen, an denen das Science-Ergebnis auftaucht und die Ihnen vielleicht nicht bewusst sind:
Das Science-Ergebnis fließt in den STEM-Score ein, der Mathematik und Naturwissenschaften kombiniert. Spezifische Studiengänge – Ingenieurwesen, Medizinvorbereitung (Pre-Health), Krankenpflege – und einige wettbewerbsfähige Stipendien nutzen den STEM-Score. Selbst an einer Schule, die kein Science für die allgemeine Zulassung verlangt, könnte ein Programm innerhalb dieser Schule dies also tun.
Und Stipendien sind eine Welt für sich. Das PROMISE-Stipendium von West Virginia beispielsweise verlangt immer noch ein Science-Teilergebnis von 19, selbst nachdem der ACT® den Abschnitt optional gemacht hat. Bright Futures, TOPS und andere staatliche Programme sollten überprüft werden, wenn Ihre Familie auf leistungsbezogene Unterstützung (merit aid) angewiesen ist. Es ist dieselbe Logik, die dahintersteckt, wie Colleges ACT®-Ergebnisse tatsächlich nutzen – das Testunternehmen hat nicht das letzte Wort; die Institution hat es.
„Optional“ bedeutete noch nie „ignoriert“
Wir haben diese Show schon einmal gesehen. Der ACT®-Writing-Teil (Aufsatz) war ebenfalls „optional“ und hielt sich jahrelang an einer Handvoll Schulen, bevor er fast vollständig verschwand. (Wenn Writing auf Ihrem Radar ist, finden Sie hier Informationen darüber, ob Ihr Kind den ACT® mit Writing nehmen sollte.) Das optionale Science befindet sich auf demselben Handlungsbogen – an den meisten Schulen schrittweise abgeschafft, an einigen wenigen beibehalten, und es belohnt die Familien, die sich fünf Minuten Zeit nehmen, um herauszufinden, in welche Kategorie ihre Liste fällt.
Es ist auch wichtig, es klar zu sagen: Die Panik nach dem Motto „Optional bedeutet heimlich verpflichtend“ aus der Test-Optional-Ära hat sich hier nicht wiederholt. Laut allen unabhängigen Umfragen ist Science an fast jeder Schule wirklich gestorben. Das Auslassen ist für viele Kinder eine vertretbare Standardentscheidung.
Hier ist also der Plan
Einmal teilnehmen.
Wenn es stark ist, haben Sie den Datenpunkt und müssen sich keine Sorgen mehr machen.
Wenn es schwach ist, bleibt der Gesamtwert ohnehin unbeeinflusst, und Sie können Science bei jedem weiteren Versuch weglassen. Die gesamte Absicherung kostet 5 $ und etwa 40 Minuten – ein kleiner Preis, um sich alle Optionen offenzuhalten, während die College-Liste Ihres Kindes noch in Bewegung ist.
Sobald Sie wissen, wo sich Ihr Sohn oder Ihre Tochter bewirbt, wissen Sie, ob Science für diese spezifischen Schulen tatsächlich eine Rolle spielt. Und weil Sie einmal daran teilgenommen haben, haben Sie bereits das Ergebnis und den Beweis, dass es kein Problem darstellt.
Eine echte Ausnahme: Nachteilsausgleiche (verlängerte Zeit). Wenn Ihr Kind den Test mit verlängerter Zeit absolviert, wird Science zu einer ernsthaften Belastung an einem ohnehin schon langen Tag. Die Regel „Einmal teilnehmen“ gilt weiterhin – es sei denn, der Schüler ist sich absolut sicher, dass er niemals in die Nähe von MINT kommen wird. Verlängerte Zeit plus ein klares Nein zu MINT ist der einzige Fall, in dem ich sagen würde, dass man Science von Anfang an komplett auslassen sollte. Aber solche Fälle sind extrem selten – viele Schüler erfahren erst nach der ersten Teilnahme am ACT®, dass sie formelle Nachteilsausgleiche benötigen.